Vladímir Lenin

Biografía

Lenin (1870-1924), cuyo verdadero nombre era Vladímir Ilich Uliánov, fue el fundador del partido bolchevique y el principal artífice de la Revolución de Octubre de 1917. Primer dirigente de la Rusia soviética, instauró un régimen de partido único que marcó profundamente el siglo XX.

Nacido el 22 de abril de 1870 en Simbirsk, a orillas del Volga, en una familia culta (su padre era inspector de escuelas), quedó marcado por la ejecución de su hermano mayor Alexandr, ahorcado en 1887 por participar en un complot contra el zar Alejandro III. Expulsado de la Universidad de Kazán por agitación, obtuvo después un título de Derecho y se volcó en el marxismo. Detenido en 1895 en San Petersburgo, fue deportado a Siberia y en 1900 se exilió en Europa occidental. En ¿Qué hacer? (1902) defendió la idea de un partido de revolucionarios profesionales; en 1903, la escisión del Partido Obrero Socialdemócrata de Rusia dio origen a su fracción, los bolcheviques.

Tras el fracaso de la revolución de 1905, Lenin pasó la mayor parte de su tiempo en el exilio, sobre todo en Suiza, desde donde denunció la Primera Guerra Mundial como una guerra imperialista. Tras la caída del zar, en marzo de 1917, Alemania le permitió atravesar su territorio para volver a Rusia. Llegado a Petrogrado en abril, publicó sus Tesis de abril, que reclamaban la transferencia de todo el poder a los sóviets. El 25 de octubre (7 de noviembre en el calendario gregoriano), los bolcheviques derrocaron al gobierno provisional; Lenin se puso al frente del Consejo de Comisarios del Pueblo e hizo aprobar los decretos sobre la paz y sobre la tierra.

Para salir de la guerra, impuso en marzo de 1918 la paz de Brest-Litovsk, a costa de enormes pérdidas territoriales. Disolvió la Asamblea Constituyente, en la que los bolcheviques estaban en minoría, y se apoyó en la Cheká, la policía política, para llevar a cabo el «Terror Rojo» contra sus adversarios. Vencedor de la guerra civil, tuvo sin embargo que retroceder ante la ruina del país: en marzo de 1921, en plena rebelión de Kronstadt, hizo aprobar la Nueva Política Económica (NEP), que restablecía en parte la economía de mercado. Fundó la URSS en diciembre de 1922, pero, debilitado por un atentado en 1918 y después por varios ictus a partir de 1922, murió el 21 de enero de 1924 en Gorki, cerca de Moscú.

Su cuerpo embalsamado se exhibe en un mausoleo de la plaza Roja, y Petrogrado se llamó Leningrado de 1924 a 1991. El leninismo, asociado al marxismo, se convirtió en la doctrina oficial de la URSS y de numerosos regímenes comunistas. Su balance sigue siendo muy discutido: héroe de la revolución para sus partidarios, fue también el fundador de un Estado policial cuya represión endureció aún más su sucesor, Stalin.