Napoleón III
Datos clave
- Premier président de la République française élu au suffrage universel en décembre 1848, avec 74 % des voix
- Coup d'État du 2 décembre 1851 : dissolution de l'Assemblée nationale et emprisonnement des opposants
- Proclame le Second Empire le 2 décembre 1852 et devient Napoléon III
- Paris transformée par le baron Haussmann : grands boulevards, égouts, parcs et gares modernes
- Défaite à Sedan le 2 septembre 1870 face à la Prusse : premier chef d'État français fait prisonnier de guerre
- Chute du Second Empire le 4 septembre 1870 ; exilé en Angleterre, meurt à Chislehurst en 1873
Biografía
Carlos-Luis Napoleón Bonaparte, futuro Napoleón III, nació el 20 de abril de 1808 en París. Sobrino de Napoleón I e hijo de Luis Bonaparte, rey de Holanda, creció en el exilio tras la caída del Primer Imperio. Dos intentos fallidos de golpe de Estado, en Estrasburgo (1836) y en Boulogne (1840), le valieron la prisión en el fuerte de Ham, del que escapó en 1846 disfrazado de obrero. De vuelta en Francia tras la revolución de 1848, aprovechó el prestigio del nombre napoleónico para hacerse elegir presidente de la República por sufragio universal masculino en diciembre de 1848, con el 74 % de los votos.
Su mandato presidencial, limitado a cuatro años y no renovable por la Constitución, era demasiado breve para sus ambiciones. El 2 de diciembre de 1851, aniversario de Austerlitz, ejecutó un golpe de Estado, disolvió la Asamblea Nacional, mandó encarcelar a sus adversarios y aplastó la resistencia republicana. Un plebiscito aprobó sus actos con más del 92 % de los votos. Menos de un año después, el 2 de diciembre de 1852, proclamó el Segundo Imperio y tomó el título de Emperador de los Franceses como Napoleón III.
El Segundo Imperio (1852-1870) fue un período de profunda transformación de Francia. En el plano económico, Napoleón III impulsó la revolución industrial: la red ferroviaria se triplicó, bancos modernos como el Crédit Lyonnais y la Société Générale fueron fundados, y París fue completamente remodelada por el barón Haussmann. Este último abrió los grandes bulevares, construyó los parques, la red moderna de alcantarillado y las estaciones que dan a la capital su fisonomía actual. En el plano diplomático, el Segundo Imperio intervino en Crimea junto a Gran Bretaña (1854-1856), en Italia apoyando la unificación (1859) y emprendió una aventura mexicana que terminó en desastre (1862-1867).
La política exterior de Napoleón III acabó por precipitar su caída. El hábil Bismarck atrajo a Francia a una trampa diplomática y la aisló antes de atacarla. La guerra franco-prusiana (julio de 1870) fue una catástrofe: en Sedán, el 2 de septiembre de 1870, Napoleón III fue capturado junto a todo su ejército y hecho prisionero. Fue la primera vez que un jefe de Estado francés era hecho prisionero de guerra. En París, la República fue proclamada el 4 de septiembre de 1870. El Imperio se derrumbó sin más combates.
Liberado en marzo de 1871, Napoleón III se exilió en Inglaterra, en Chislehurst (Kent), donde murió el 9 de enero de 1873 tras una operación de cálculos renales. Su reinado, controvertido en sus métodos (el golpe de Estado, la censura), es reconocido, sin embargo, como un período de modernización económica y urbana decisiva para Francia. El París que conocemos hoy debe en gran medida su forma a él.