Cleopatra VII
Datos clave
- Règne de 51 à 30 av. J.-C. comme dernière pharaonne de la dynastie ptolémaïque
- Alliance avec Jules César, père de son fils Césarion
- Alliance avec Marc Antoine après la mort de César
- Défaite navale à Actium face à Octave en 31 av. J.-C.
- Suicide le 12 août 30 av. J.-C. : fin du royaume ptolémaïque, annexion par Rome
Biografía
Nacida en el -69 en Alejandría, Cleopatra VII fue la última representante de la dinastía ptolemaica, de origen macedonio, que gobernó Egipto desde la muerte de Alejandro Magno. A diferencia de sus antecesores, dominó el egipcio además de nueve otras lenguas, lo que le permitió comunicarse directamente con sus súbditos sin necesidad de intérprete. Estadista excepcional, comprendió desde el inicio que la supervivencia de su reino dependía de una relación estratégica con Roma, la potencia dominante del Mediterráneo.
Expulsada del poder por su hermano Ptolemeo XIII, Cleopatra buscó la alianza del dictador romano Julio César, quien llegó a Alejandría en el -48. De esta unión nació Cesarión, su único hijo con César, quien la restituyó en el trono. Tras el asesinato de César en el -44, Cleopatra orientó sus ambiciones hacia Marco Antonio, triumviro que controlaba las provincias orientales de Roma. La pareja selló una alianza política y amorosa que daría lugar a tres hijos comunes.
Junto a Marco Antonio, Cleopatra albergó el sueño de un gran imperio oriental que rivalizara con Roma. Se proclamó "reina de reyes" y distribuyó territorios entre sus hijos en lo que sus enemigos romanos llamaron las "Donaciones de Alejandría". Este proyecto desencadenó la hostilidad de Octaviano, heredero de César. La batalla de Accio en el -31, una derrota naval devastadora, selló el destino de ambos.
Marco Antonio se suicidó creyendo a Cleopatra muerta. Ella, hecha prisionera por Octaviano, se negó a ser exhibida en el desfile triunfal de Roma y se quitó la vida en el -30, con tan solo 39 años - probablemente mediante el veneno de una serpiente áspid. Su muerte puso fin al último reino helenístico y convirtió a Egipto en una provincia romana.
Su figura ha alimentado la imaginación de escritores, pintores y cineastas a lo largo de los siglos, a menudo reducida a su seducción y sus relaciones amorosas. Sin embargo, la realidad histórica revela a una gobernante de excepcional talento político, la primera mujer soberana efectiva de la Antigüedad, que luchó hasta el final por la independencia de su nación frente a la expansión romana.