Maximilien de Robespierre
Schlüsselfakten
- Geboren am 6. Mai 1758 in Arras; ehemaliger Stipendiat des Collège Louis-le-Grand, wird er Anwalt
- 1789 als Abgeordneter des Dritten Standes des Artois in die Generalstände gewählt
- Mit dem Beinamen „der Unbestechliche“, führende Gestalt des Jakobinerklubs
- Fordert vor dem Konvent den Tod Ludwigs XVI., der im Januar 1793 hingerichtet wird
- Tritt im Juli 1793 in den Wohlfahrtsausschuss ein
- Richtet am 8. Juni 1794 das Fest des Höchsten Wesens aus
- Am 9. Thermidor des Jahres II (27. Juli 1794) verhaftet und am folgenden Tag hingerichtet
Biografie
Maximilien de Robespierre (1758-1794) ist eine der prägendsten und umstrittensten Gestalten der Französischen Revolution. Als kompromissloser Verfechter der Volkssouveränität und der Gleichheit, „der Unbestechliche“ genannt, wurde er 1793-1794 zum starken Mann des Wohlfahrtsausschusses, im Zentrum der Terrorherrschaft.
Am 6. Mai 1758 in Arras geboren, verlor er mit sechs Jahren seine Mutter, und sein Vater verließ die Familie. Als Stipendiat des Collège Louis-le-Grand in Paris wurde er Anwalt in Arras, wo er durch seine Plädoyers und seine Bewunderung für Rousseau auffiel. 1789 als Abgeordneter des Dritten Standes des Artois in die Generalstände gewählt, profilierte er sich in der Konstituante als einer der radikalsten Redner: Er verteidigte das allgemeine Wahlrecht, stellte sich gegen die Interessen der sklavenhaltenden Kolonisten und forderte 1791 die Abschaffung der Todesstrafe.
Als führende Gestalt des Jakobinerklubs wandte er sich 1792 gegen den von den Girondisten gewollten Krieg. Nach dem Sturz der Monarchie in den Konvent gewählt, verlangte er den Tod Ludwigs XVI., der im Januar 1793 hingerichtet wurde. Nach der Ausschaltung der Girondisten im Juni 1793 trat er im Juli in den Wohlfahrtsausschuss ein. Angesichts des äußeren Krieges, des Krieges in der Vendée und der föderalistischen Aufstände regierte der Ausschuss mit Ausnahmemaßnahmen: dem Gesetz über die Verdächtigen, dem Revolutionstribunal und Höchstpreisen und -löhnen.
Im Frühjahr 1794 ließ Robespierre seine Rivalen ausschalten: im März die Hébertisten, dann Danton und seine Freunde, die im April hingerichtet wurden. Am 8. Juni leitete er das Fest des Höchsten Wesens, während das Gesetz vom 22. Prairial die Verfahren vor dem Revolutionstribunal beschleunigte: Es war die „Große Terrorherrschaft“. Aus Angst um ihr Leben verbündeten sich zahlreiche Abgeordnete gegen ihn. Am 9. Thermidor des Jahres II (27. Juli 1794) wurde er im Konvent angeklagt und verhaftet; am folgenden Tag wurde er auf der Place de la Révolution mit Saint-Just, Couthon und rund zwanzig Anhängern hingerichtet.
Sein Sturz leitete die thermidorianische Reaktion ein und beendete die Terrorherrschaft. Robespierre bleibt eine tief umstrittene Persönlichkeit: für die einen ein Idealist, der den Menschenrechten und der Demokratie verpflichtet war, für die anderen das Symbol revolutionärer Diktatur und staatlicher Gewalt. Keine Straße in Paris trägt seinen Namen, ein Zeichen der gespaltenen Erinnerung, die er hinterlassen hat.