Französische Revolution
Zusammenfassung
Die Französische Revolution (1789-1799) beendete Jahrhunderte absoluter Monarchie in Frankreich. Ausgelöst durch eine schwere Finanz- und Sozialkrise, begann sie mit der Einberufung der Generalstände und dem Sturm auf die Bastille am 14. Juli 1789, bevor sie die feudalen Privilegien abschaffte und die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte verkündete. Das Land durchlief anschließend mehrere Phasen: die konstitutionelle Monarchie, die Hinrichtung Ludwigs XVI. und die Ausrufung der Ersten Republik 1792, die Terrorherrschaft unter Robespierre 1793-1794 und schließlich das Direktorium. Sie endete mit dem Staatsstreich Napoleon Bonapartes am 9. November 1799. Indem sie die französische Gesellschaft tiefgreifend veränderte, verbreitete sie in ganz Europa die Ideale von Freiheit, Gleichheit und Volkssouveränität, auf denen die moderne Demokratie beruht.
Was Sie wissen sollten
Ende der 1780er Jahre befand sich das Königreich Frankreich in einer schweren Finanzkrise, die durch die Kosten der Kriege, insbesondere die Unterstützung der amerikanischen Unabhängigkeit, noch verschärft wurde. Das Steuersystem, das auf den Privilegien des Adels und des Klerus beruhte, belastete vor allem den dritten Stand, während schlechte Ernten zu Hungersnöten und steigenden Brotpreisen führten. Angesichts der Haushaltssackgasse berief Ludwig XVI. die Generalstände ein, die am 5. Mai 1789 erstmals seit 1614 in Versailles zusammentraten. Da sich der dritte Stand unzureichend vertreten fühlte, erklärte er sich am 17. Juni zur Nationalversammlung und leistete am 20. Juni den Ballhausschwur, in dem er sich verpflichtete, dem Königreich eine Verfassung zu geben. Die Spannungen gipfelten am 14. Juli 1789 im Sturm auf die Bastille durch das Pariser Volk, einem Gründungsereignis, das symbolisch den Beginn der Revolution markierte.
In den folgenden Monaten schaffte die Verfassunggebende Nationalversammlung in der Nacht vom 4. August 1789 die feudalen Privilegien ab und verabschiedete am 26. August die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte, die Freiheit, Gleichheit vor dem Gesetz und nationale Souveränität festschrieb. Mit der Verfassung von 1791 wurde die Monarchie konstitutionell, doch die Spannungen verschärften sich: Der König versuchte, das Land zu verlassen, und wurde im Juni 1791 in Varennes festgenommen, was das monarchische Institut dauerhaft diskreditierte. 1792 ebneten der Krieg gegen Österreich und Preußen sowie der Aufstand vom 10. August, der die Monarchie stürzte, den Weg für die Ausrufung der Ersten Republik am 22. September 1792.
Die junge Republik musste sich sowohl einem Krieg nach außen als auch einem Bürgerkrieg, insbesondere in der Vendée, stellen. In dieser gefährlichen Lage übertrug der Nationalkonvent dem Wohlfahrtsausschuss außerordentliche Vollmachten, der ab 1793 von Maximilien Robespierre beherrscht wurde. Die Terrorherrschaft, von September 1793 bis Juli 1794, führte zu Tausenden Hinrichtungen, darunter die von König Ludwig XVI. im Januar 1793 und Königin Marie-Antoinette im Oktober desselben Jahres, sowie zu einer Politik der totalen Mobilisierung der Nation. Das Regime endete mit dem Sturz und der Hinrichtung Robespierres am 27. Juli 1794 (9. Thermidor des Jahres II), was eine gemäßigtere Phase einleitete.
Das 1795 eingesetzte Direktorium regierte Frankreich in einem Umfeld anhaltender politischer und wirtschaftlicher Instabilität, zwischen royalistischen Bedrohungen und Volksunruhen. Geschwächt durch Korruption und die Unfähigkeit, das Land zu stabilisieren, wurde es am 9. November 1799 (18. Brumaire des Jahres VIII) durch den Staatsstreich General Napoleon Bonapartes gestürzt, der das Konsulat errichtete und die revolutionäre Epoche beendete.
Die Französische Revolution veränderte die französische Gesellschaft nachhaltig und beeinflusste die gesamte Welt, indem sie die Ideale von Freiheit, Gleichheit und Volkssouveränität verbreitete. Sie schaffte die Strukturen des Ancien Régime ab, legte mit dem später unter Napoleon eingeführten Code civil den Grundstein für das moderne Zivilrecht und inspirierte im 19. und 20. Jahrhundert zahlreiche revolutionäre und demokratische Bewegungen.
Quellen
- Encyclopædia Britannica, article « French Revolution »
- Jean-Clément Martin, La Révolution française, Presses universitaires de France, coll. Que sais-je ?
- Michel Vovelle, La Révolution française, 1789-1799, Armand Colin
- Archives nationales (France), dossiers pédagogiques sur la Révolution française
Schlüsselereignisse
Ludwig XVI. beruft die Generalstände in Versailles ein, erstmals seit 1614, um die Finanzkrise des Königreichs zu lösen.
Die Abgeordneten des dritten Standes schwören als Nationalversammlung, sich erst zu trennen, wenn Frankreich eine Verfassung hat.
La foule prend la forteresse-prison le 14 juillet. Symbole de la chute de l'Ancien Régime et début de la Révolution française.
L'Assemblée nationale adopte le 26 août la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, texte fondateur des démocraties modernes.
In der Nacht vom 4. August schafft die Verfassunggebende Versammlung die feudalen Rechte und die Privilegien von Adel und Klerus ab.
Die Verfassunggebende Versammlung verabschiedet einen Gründungstext, der Freiheit, Gleichheit vor dem Gesetz und nationale Souveränität proklamiert.
Der König, der aus Frankreich zu fliehen versuchte, wird in Varennes erkannt und verhaftet, was die Monarchie dauerhaft diskreditiert.
Das Pariser Volk stürmt den Tuilerienpalast; der König wird seines Amtes enthoben und inhaftiert.
La Convention nationale abolit la monarchie et proclame la République française le 21 septembre 1792.
Der Nationalkonvent schafft das Königtum ab und ruft die Republik aus, einen Tag nach dem Sieg von Valmy.
Le roi Louis XVI est guillotiné le 21 janvier place de la Révolution à Paris. Rupture irréversible avec l'Ancien Régime.
Der König wird nach seiner Todesverurteilung durch den Konvent auf der Place de la Révolution in Paris hingerichtet.
Der Konvent erklärt den Terror zur Tagesordnung; der Wohlfahrtsausschuss verschärft die Verfolgung der Gegner.
Die ehemalige Königin wird nach einem summarischen Prozess vor dem Revolutionstribunal hingerichtet.
Robespierre wird verhaftet und am folgenden Tag hingerichtet, was die Terrorherrschaft beendet.
Ein neues Regime unter fünf Direktoren löst gemäß der Verfassung des Jahres III den Konvent ab.
Napoleon Bonaparte stürzt das Direktorium und errichtet das Konsulat, was die revolutionäre Epoche beendet.