Französische Revolution (1789-1799): Ursachen, Phasen und Folgen

Einleitung

Die Französische Revolution ist eines der folgenreichsten Ereignisse der modernen Geschichte. Von 1789 bis 1799 veränderte sie Frankreich grundlegend und erschütterte die Monarchien ganz Europas. Sie stellte die Grundlagen des Ancien Régime in Frage und proklamierte die universellen Rechte des Menschen und des Bürgers.

Die Revolution verlief in mehreren aufeinanderfolgenden Phasen: konstitutionelle Monarchie (1789-1792), Erste Republik (1792), der Terror unter Robespierre (1793-1794), das Direktorium (1795-1799) und schließlich der Staatsstreich des 18. Brumaire, der Napoleon Bonaparte an die Macht brachte (1799).

Ursachen und Kontext

Finanzkrise: Frankreich stand 1789 am Rande des Bankrotts, belastet durch Schulden aus dem amerikanischen Unabhängigkeitskrieg. Ludwig XVI. konnte das Steuersystem nicht reformieren und berief die Generalstände im Mai 1789 ein.

Soziale Ungleichheit: Die französische Gesellschaft war in drei Stände eingeteilt. Klerus und Adel genossen enorme steuerliche Privilegien, während der Dritte Stand (97% der Bevölkerung) den Großteil der Steuerlast trug.

Versorgungskrise: Der harte Winter 1788-1789 und Missernten ließen die Brotpreise explodieren und trieben Pariser Arme an den Rand des Ruins.

Aufklärungsideen: Voltaire, Rousseau und Montesquieu hatten Ideen über Freiheit, Gleichheit und Volkssouveränität verbreitet. Die Amerikanische Revolution von 1776 zeigte, dass diese Ideale verwirklicht werden konnten.

Die Hauptphasen

Phase 1 — Konstitutionelle Monarchie (1789-1792): Die Generalstände verwandelten sich in die Nationalversammlung. Am 14. Juli 1789 stürmten Pariser die Bastille. Die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte (August 1789) und die Verfassung von 1791 schufen eine konstitutionelle Monarchie. Die Flucht Ludwigs XVI. nach Varennes (Juni 1791) untergrub seine Legitimität endgültig.

Phase 2 — Republik und Terror (1792-1794): Die Erste Republik wurde am 21. September 1792 ausgerufen. Ludwig XVI. wurde am 21. Januar 1793 guillotiniert. Unter Robespierres Wohlfahrtsausschuss hingerichtete der Terror rund 40 000 Menschen. Robespierre fiel am 9. Thermidor (27. Juli 1794).

Phase 3 — Das Direktorium (1795-1799): General Napoleon Bonaparte stürzte das Direktorium am 18. Brumaire (9. November 1799) und beendete damit die Revolution.

Schlüsselfiguren

Folgen und Erbe

Ende des Ancien Régime: Die Revolution beseitigte erbliche Privilegien und Feudalrechte und schuf bürgerliche Gleichheit. Der Napoleonische Code (1804) verankerte diese Errungenschaften in ganz Europa.

Verbreitung der Ideale: Freiheit, Gleichheit, Volkssouveränität und Gewaltenteilung inspirierten die Revolutionen von 1848, lateinamerikanische Unabhängigkeitsbewegungen und demokratische Verfassungen des 19. Jahrhunderts.

Zeitgenössisches Erbe: Die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte (1789) beeinflusste die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte (1948). Frankreichs Nationalmotto — Liberté, Égalité, Fraternité — bleibt das Emblem der Französischen Republik.

Chronologie

• 5 mai 1789
  Eröffnung der Generalstände in Versailles
• 17 juin 1789
  Der Dritte Stand erklärt sich zur Nationalversammlung
• 20 juin 1789
  Eid im Ballhaus
• 14 juillet 1789
  Sturm auf die Bastille — französischer Nationalfeiertag
• 4 août 1789
  Nacht des 4. August — Abschaffung der Feudalprivilegien
• 26 août 1789
  Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte
• 20-21 juin 1791
  Flucht nach Varennes — Ludwig XVI. verhaftet
• 20 avril 1792
  Kriegserklärung an Österreich — Beginn der Revolutionskriege
• 21 septembre 1792
  Ausrufung der Ersten Republik
• 21 janvier 1793
  Hinrichtung Ludwigs XVI. durch die Guillotine
• Sept. 1793
  Beginn des Terrors — Wohlfahrtsausschuss unter Robespierre
• 27 juillet 1794
  9. Thermidor — Sturz und Verhaftung Robespierres
• 9 novembre 1799
  18. Brumaire — Bonapartes Staatsstreich, Ende der Revolution