Kleopatra VII.
Schlüsselfakten
- Règne de 51 à 30 av. J.-C. comme dernière pharaonne de la dynastie ptolémaïque
- Alliance avec Jules César, père de son fils Césarion
- Alliance avec Marc Antoine après la mort de César
- Défaite navale à Actium face à Octave en 31 av. J.-C.
- Suicide le 12 août 30 av. J.-C. : fin du royaume ptolémaïque, annexion par Rome
Biografie
Im Jahr -69 in Alexandria geboren, war Kleopatra VII. die letzte Vertreterin der ptolemäischen Dynastie makedonischer Herkunft, die Ägypten seit dem Tod Alexanders des Großen regiert hatte. Im Gegensatz zu ihren Vorgängern beherrschte sie neben neun weiteren Sprachen auch das Ägyptische, was es ihr erlaubte, ohne Dolmetscher direkt mit ihren Untertanen zu kommunizieren. Als außergewöhnliche Staatsfrau erkannte sie von Anfang an, dass das Überleben ihres Reiches von einer strategischen Beziehung zu Rom, der beherrschenden Macht des Mittelmeers, abhing.
Von ihrem Bruder Ptolemaios XIII. aus der Macht vertrieben, suchte Kleopatra die Allianz mit dem römischen Diktator Julius Caesar, der im Jahr -48 in Alexandria eintraf. Aus dieser Verbindung ging Caesarion hervor, ihr einziger Sohn mit Caesar, der sie wieder auf den Thron einsetzte. Nach Caesars Ermordung im Jahr -44 richtete Kleopatra ihre Ambitionen auf Marcus Antonius, den Triumvir, der die östlichen Provinzen Roms kontrollierte. Das Paar schloss eine politische und persönliche Allianz, aus der drei gemeinsame Kinder hervorgingen.
Gemeinsam mit Marcus Antonius träumte Kleopatra von einem großen östlichen Imperium, das mit Rom rivalisieren sollte. Sie ließ sich zur "Königin der Könige" ausrufen und verteilte Territorien an ihre Kinder - was ihre römischen Gegner als die "Schenkungen von Alexandria" bezeichneten. Dieses Projekt löste die Feindschaft Octavians, des Erben Caesars, aus. Die Seeschlacht bei Actium im Jahr -31, eine vernichtende Niederlage, besiegelte beider Schicksal.
Marcus Antonius nahm sich das Leben in dem Glauben, Kleopatra sei bereits tot. Sie, von Octavian gefangen genommen, weigerte sich, in dessen römischem Triumphzug vorgeführt zu werden, und nahm sich im Jahr -30 das Leben - im Alter von nur 39 Jahren, wahrscheinlich durch das Gift einer Natter. Ihr Tod beendete das letzte hellenistische Königreich und machte Ägypten zur römischen Provinz.
Ihre Gestalt hat über Jahrhunderte die Vorstellungskraft von Schriftstellern, Malern und Filmemachern beflügelt, oft auf ihre Verführungskunst und ihre Liebesbeziehungen reduziert. Die historische Wirklichkeit zeigt jedoch eine Herrscherin von außergewöhnlichem politischem Talent - die erste effektiv regierende Frau der Antike, die bis zum Ende für die Unabhängigkeit ihres Reiches gegen die römische Expansion kämpfte.