Ficha del país – Francia

La bandera tricolor tiene su origen en las jornadas revolucionarias de 1789. Tras la toma de la Bastilla, La Fayette combinó el azul y el rojo, colores de la escarapela de París, con el blanco, color tradicional de la monarquía, para simbolizar la reconciliación entre el rey y el pueblo parisino.

En sus primeras versiones, el rojo se situaba junto al asta y el azul junto al batiente. La ley del 27 pluvioso del año II (15 de febrero de 1794) fijó el orden definitivo, azul, blanco y rojo, con el azul junto al asta, por propuesta del pintor Jacques-Louis David.

Abolida durante la Restauración en favor de la bandera blanca de los Borbones, la bandera tricolor volvió a ser el emblema nacional tras la revolución de julio de 1830. La Tercera República la convirtió en la bandera oficial de la nación, y la Constitución de 1958 confirma, en su artículo 2, que «el emblema nacional es la bandera tricolor, azul, blanca y roja».

En contra de una creencia muy extendida, ningún texto oficial asocia formalmente cada color con un valor concreto del lema republicano. La interpretación más difundida es, no obstante, la siguiente:

• Azul y rojo: colores históricos de la ciudad de París, llevados por la Guardia Nacional desde 1789.
• Blanco: color tradicional de la monarquía francesa, situado entre el azul y el rojo para simbolizar la unión entre el rey y la nación.

Con el tiempo, la bandera terminó por encarnar por sí sola los tres valores del lema «Libertad, Igualdad, Fraternidad», sin que se haya establecido jamás un vínculo oficial entre un color y una de estas tres palabras.

En 1794 se invirtió el orden de los colores respecto a las primeras versiones de la bandera. El pintor Jacques-Louis David recomendó colocar el azul junto al asta en lugar del rojo, entre otras razones por motivos de visibilidad en el mar, donde el rojo ya se empleaba para otras señales marítimas.

En 1976, el presidente Valéry Giscard d'Estaing hizo aclarar el azul y el rojo de las banderas utilizadas por el Elíseo, para lograr un aspecto considerado más moderno en televisión. Ese tono más claro se mantuvo durante más de cuarenta años, hasta que Emmanuel Macron recuperó, el 13 de julio de 2020, el azul marino más oscuro de la bandera original, el mismo tono utilizado por la Marina y elegido por la Convención en 1794, para reconectar con la bandera tricolor histórica.

Entre 1814 y 1830, durante la Restauración, la bandera tricolor fue prohibida y sustituida por la bandera blanca de los Borbones. Volvió a ser el emblema nacional tras la revolución de julio de 1830, inmortalizada por Eugène Delacroix en su cuadro La Libertad guiando al pueblo.