Michael Phelps

Biografia

Nascido a 30 de junho de 1985 em Baltimore, Maryland, Michael Fred Phelps foi diagnosticado com perturbação de hiperatividade e défice de atenção (PHDA) aos nove anos. A sua mãe inscreveu-o no North Baltimore Aquatic Club, onde o lendário treinador Bob Bowman reconheceu de imediato um talento extraordinário. Phelps possuía uma morfologia quase predestinada para a natação: uma envergadura de 2,03 metros para 1,93 de altura, mãos e pés desproporcionalmente grandes, uma flexibilidade articular excecional e pernas relativamente curtas que minimizavam a resistência na água.

Aos quinze anos, Phelps qualificou-se para os Jogos Olímpicos de Sydney 2000, tornando-se o mais jovem nadador americano a competir nos Jogos desde há sessenta e oito anos. Em Atenas 2004 ganhou seis ouros e dois bronzes. Em Pequim 2008 realizou o feito mais notável da história olímpica da natação: oito finais disputadas, oito medalhas de ouro conquistadas, sete recordes mundiais estabelecidos em oito dias, superando o recorde de sete ouros de Mark Spitz em Munique 1972.

Após uma retirada temporária em 2012 e dificuldades pessoais, voltou para o Rio 2016 com trinta e um anos e ganhou mais cinco ouros, elevando o seu total a 23 ouros e 28 medalhas olímpicas no total, recordes absolutos em todos os desportos.

Retirado desde 2016, Phelps tornou-se um dos defensores mais visíveis da saúde mental dos atletas de alto nível, falando abertamente sobre as suas lutas contra a depressão e a PHDA.