Francisco I

Biografía

Francisco I (1494-1547) reinó en Francia de 1515 a 1547. Vencedor en Marignano en el primer año de su reinado y luego rival desafortunado de Carlos V, se le recuerda sobre todo como el gran príncipe del Renacimiento francés, protector de artistas y humanistas y constructor de Chambord y Fontainebleau.

Nacido el 12 de septiembre de 1494 en el castillo de Cognac, era hijo de Carlos de Orleans, conde de Angulema, y de Luisa de Saboya, que vigiló de cerca su educación. Primo del rey Luis XII, que no tenía hijos varones, se convirtió en heredero del trono y el 18 de mayo de 1514 se casó con su hija, Claudia de Francia. Sucedió a Luis XII el 1 de enero de 1515 y fue consagrado en Reims el 25 de enero. Ese mismo septiembre cruzó los Alpes y derrotó en Marignano a los mercenarios suizos al servicio del duque de Milán, victoria que le abrió el Milanesado; al año siguiente, el concordato de Bolonia, firmado con el papa, le otorgó el nombramiento de los obispos y abades del reino.

En 1519 aspiró a la corona imperial, pero los príncipes electores prefirieron a Carlos V, rey de España y señor de los Países Bajos, cuyos dominios rodeaban Francia. Ni el fastuoso encuentro del Campo del Paño de Oro con Enrique VIII de Inglaterra, en junio de 1520, ni las campañas de Italia aflojaron ese cerco: derrotado y hecho prisionero en Pavía el 24 de febrero de 1525, Francisco I fue llevado a Madrid. Para recobrar la libertad firmó el 14 de enero de 1526 un tratado por el que cedía Borgoña y entregaba a sus dos hijos mayores como rehenes, y lo repudió en cuanto regresó. La paz de Cambrai, llamada «paz de las Damas», suspendió el conflicto en 1529, y el rey no dudó en aliarse con el sultán otomano Solimán el Magnífico contra el emperador.

Su reinado fue también el de un reino que se afirmaba. En 1516 acogió a Leonardo da Vinci, que murió en 1519 en el Clos Lucé, cerca de Amboise; ese mismo año comenzó la construcción de Chambord, mientras que Fontainebleau se convertiría en el centro de un arte inspirado en Italia. En 1530 fundó el colegio de los lectores reales, futuro Collège de France, y en 1537 impuso el depósito en su biblioteca de un ejemplar de todo libro puesto a la venta. Con la ordenanza de Villers-Cotterêts, en agosto de 1539, hizo del francés la lengua de los documentos judiciales y administrativos. En 1534 envió a Jacques Cartier a explorar el golfo de San Lorenzo, pero en octubre de ese mismo año el asunto de los Pasquines, carteles contra la misa colocados en varias ciudades, lo llevó a reprimir con dureza a los protestantes.

Murió el 31 de marzo de 1547 en el castillo de Rambouillet, a los cincuenta y dos años, y fue enterrado en la basílica de Saint-Denis; le sucedió su hijo Enrique II. Sus guerras agotaron el Tesoro sin quebrar el poder de los Habsburgo, pero su reinado reforzó la autoridad real y dejó a Francia Chambord, una lengua oficial y la imagen de un rey mecenas, aquel a quien llamaron «Padre y restaurador de las letras».