Ludwig van Beethoven
Schlüsselfakten
- Wunderkind in Bonn: erstes öffentliches Konzert mit 7 Jahren, erste veröffentlichte Kompositionen mit 12
- Heiligenstädter Testament (1802): ein Brief voller Verzweiflung angesichts der beginnenden Taubheit und ein Wendepunkt seines Schaffens
- Sinfonie Nr. 3 „Eroica“ (1804): zunächst Napoleon gewidmet, die Widmung tilgte er später aus Enttäuschung
- Sinfonie Nr. 5 (1808): das Vier-Töne-Motiv zu Beginn zählt zu den bekanntesten musikalischen Themen der Welt
- Komponiert seine Sinfonie Nr. 9 mit der „Ode an die Freude“ völlig taub und kann bei der Uraufführung 1824 den Applaus nicht hören
- Wegbereiter der musikalischen Romantik: Brücke zwischen der Klassik (Haydn, Mozart) und der modernen Musik
- Die „Ode an die Freude“ (vierter Satz der 9. Sinfonie) ist seit 1985 die offizielle Hymne der Europäischen Union
Biografie
Ludwig van Beethoven wurde im Dezember 1770 in Bonn, im Kurfürstentum Köln (heute Deutschland), geboren. Sohn und Enkel von Musikern erhielt er eine anspruchsvolle Ausbildung von seinem Vater Johann, der hoffte, aus ihm einen neuen Mozart zu machen. Als virtuoser Pianist gab er sein erstes öffentliches Konzert mit sieben Jahren.
1792 ließ er sich auf Anraten von Joseph Haydn dauerhaft in Wien nieder, damals Europas Musikhauptstadt. Beethoven verinnerlichte die klassischen Formen, bevor er sie überwand und von innen heraus verwandelte. Seine feurige, unabhängige Persönlichkeit unterschied ihn von den Hofmusikern, die ihm vorangegangen waren.
Ab 1798 begann Beethoven sein Gehör zu verlieren. Dieses innere Drama gipfelte 1802 im Heiligenstädter Testament. Doch statt ihn zu brechen, schien diese Prüfung paradoxerweise sein schöpferisches Genie zu befreien. Seine "heroische" Periode (1803-1812) brachte seine kühnsten Werke hervor: die Sinfonien Nr. 3, 5 und 6, die "Mondschein"-Sonate und das Klavierkonzert Nr. 5.
Seit 1818 vollständig taub, komponierte Beethoven weiter. Bei der Uraufführung der 9. Sinfonie 1824 konnte er den stehenden Beifall des Publikums nicht hören. Die "Ode an die Freude" ist heute die offizielle Hymne der Europäischen Union. Beethoven starb am 26. März 1827 in Wien mit sechsundfünfzig Jahren.