Iran : chronologie et événements clés
VIe siècle av. J.-C.
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Politique
Cyrus le Grand fonde l'Empire perse
Vers 550 av. J.-C., Cyrus II renverse le roi des Mèdes et fonde l'Empire achéménide, qui devient le plus vaste de son temps. Après la prise de Babylone en 539 av. J.-C., il autorise les peuples déportés, dont les Juifs, à regagner leur pays.
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Culture
Darius Ier fonde Persépolis
Darius Ier lance la construction de Persépolis, capitale cérémonielle de l'Empire achéménide. Il organise l'empire en satrapies et le dote d'une route royale reliant Suse à Sardes.
IVe siècle av. J.-C.
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Guerre
Alexandre le Grand conquiert la Perse
Vainqueur de Darius III à Issos puis à Gaugamèles, Alexandre le Grand incendie Persépolis ; la mort de Darius, assassiné par ses propres satrapes, met fin à l'Empire achéménide. Après Alexandre, l'Iran passe aux Séleucides puis aux Parthes.
IIIe siècle
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Politique
Fondation de l'Empire sassanide
Ardachir Ier renverse le dernier roi parthe et fonde la dynastie sassanide, qui fait du zoroastrisme une religion d'État. Rival de Rome puis de Byzance pendant quatre siècles, l'empire capture même l'empereur Valérien en 260.
VIIe siècle
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Religion
Conquête arabe et fin des Sassanides
Battus à Qadisiyya puis à Nahavand, les Sassanides s'effondrent face aux armées arabes ; le dernier roi, Yazdgard III, est tué en 651. L'Iran s'islamise progressivement mais conserve sa langue, le persan, et une forte identité culturelle.
XIe siècle
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Culture
Ferdowsi achève le Livre des rois
Le poète Ferdowsi termine le Shâhnâmeh, épopée de quelque 50 000 distiques qui retrace le passé légendaire et historique de l'Iran jusqu'à la conquête arabe. L'œuvre joue un rôle central dans la préservation de la langue persane.
XVIe siècle
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Religion
Ismaïl Ier fonde la dynastie safavide
Couronné chah à Tabriz, Ismaïl Ier réunifie l'Iran et impose le chiisme duodécimain comme religion d'État. Ce choix forge l'identité religieuse du pays, majoritairement chiite depuis lors.
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Culture
Ispahan, capitale de Chah Abbas
Chah Abbas Ier, le plus illustre des souverains safavides, fait d'Ispahan sa capitale et l'embellit de monuments autour de la place Naghch-e Djahan. Un dicton persan affirme alors qu'« Ispahan est la moitié du monde ».
XXe siècle
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Politique
Révolution constitutionnelle
Sous la pression d'un vaste mouvement de marchands, de religieux et d'intellectuels, le chah Mozaffaredin accorde un Parlement, le Majlis, puis signe le 30 décembre la première Constitution du pays. C'est l'une des premières révolutions constitutionnelles d'Asie.
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Économie
Découverte du pétrole
Des prospecteurs britanniques découvrent du pétrole à Masjed Soleyman, une première au Moyen-Orient. L'Anglo-Persian Oil Company, créée l'année suivante, contrôle pendant quatre décennies cette richesse, qui devient un enjeu majeur de l'histoire iranienne.
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Politique
Avènement de la dynastie Pahlavi
Le Majlis dépose les Qadjars et proclame chah l'officier Reza Khan, qui prend le nom de Reza Chah Pahlavi. Il modernise l'État à marche forcée et demande en 1935 que le pays soit désigné sous le nom d'Iran dans les relations internationales.
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Guerre
Invasion anglo-soviétique
Le Royaume-Uni et l'URSS envahissent l'Iran pour sécuriser son pétrole et une route d'approvisionnement vers l'Union soviétique. Reza Chah abdique en faveur de son fils Mohammad Reza, et Téhéran accueille en 1943 la conférence réunissant Churchill, Roosevelt et Staline.
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Politique
Chute de Mossadegh
Deux ans après avoir nationalisé le pétrole iranien, le Premier ministre Mohammad Mossadegh est renversé par un coup d'État organisé avec l'appui de la CIA et du MI6, rôle reconnu par Washington en 2013. Le chah renforce ensuite son pouvoir personnel.
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Politique
Révolution islamique
Après des mois de manifestations, le chah quitte l'Iran en janvier et l'ayatollah Rouhollah Khomeini rentre d'exil le 1er février ; le régime impérial tombe le 11 février. Approuvée par référendum, la République islamique est proclamée le 1er avril, et Khomeini en devient le Guide suprême.
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Politique
Prise d'otages à l'ambassade américaine
Des étudiants islamistes envahissent l'ambassade des États-Unis à Téhéran et retiennent 52 diplomates et employés américains pendant 444 jours. La crise, achevée le 20 janvier 1981, provoque une rupture durable des relations entre Washington et Téhéran.
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Guerre
Guerre Iran-Irak
L'Irak de Saddam Hussein envahit l'Iran, déclenchant une guerre de huit ans marquée par des combats de tranchées, des bombardements de villes et l'emploi d'armes chimiques par l'Irak. Le conflit, achevé par un cessez-le-feu en août 1988, fait plusieurs centaines de milliers de morts.
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Politique
Ali Khamenei succède à Khomeini
À la mort de l'ayatollah Khomeini, l'Assemblée des experts désigne Ali Khamenei, alors président de la République, pour lui succéder comme Guide suprême. Il exerce cette fonction jusqu'à sa mort en 2026, aux côtés de présidents tantôt conservateurs, tantôt réformateurs, comme Mohammad Khatami, élu en 1997.
XXIe siècle
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Politique
Accord de Vienne sur le nucléaire
L'Iran conclut avec les États-Unis, la Chine, la Russie, la France, le Royaume-Uni et l'Allemagne un accord qui limite son programme nucléaire en échange d'une levée des sanctions. Les États-Unis s'en retirent en 2018 sous la présidence de Donald Trump et rétablissent leurs sanctions.
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Société
Mort de Mahsa Amini et mouvement « Femme, vie, liberté »
La jeune Kurde Mahsa Amini meurt après son arrestation par la police des mœurs pour un voile jugé mal porté. Sa mort déclenche un vaste mouvement de contestation, réprimé par les autorités ; en 2023, la militante emprisonnée Narges Mohammadi reçoit le prix Nobel de la paix.
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Guerre
Guerre des Douze Jours avec Israël
Le 13 juin, Israël frappe des sites nucléaires et militaires iraniens et tue plusieurs hauts responsables ; l'Iran riposte par des tirs de missiles sur Israël. Les États-Unis bombardent trois sites nucléaires le 22 juin, avant un cessez-le-feu le 24 juin.
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Guerre
Guerre avec les États-Unis et Israël
Après un vaste mouvement de contestation durement réprimé entre décembre 2025 et janvier 2026, les États-Unis et Israël lancent le 28 février une offensive contre l'Iran ; le Guide suprême Ali Khamenei est tué dès le premier jour. En mars, l'Assemblée des experts désigne son fils Mojtaba Khamenei pour lui succéder.
