Jacques Anquetil

Biografia

Nascido em 8 de janeiro de 1934 em Mont-Saint-Aignan, perto de Rouen, Jacques Anquetil cresceu em uma família de produtores de morango da Normandia. Elegante e potente, revelou-se cedo um especialista excepcional em contrarrelógio. Descoberto pelo técnico André Boucher, tornou-se profissional em 1953 pela equipe La Perle e, no mesmo ano, venceu o Grand Prix des Nations, prova contra o relógio que ganharia nove vezes.

Em 1957, aos 23 anos, conquistou o primeiro Tour de France, com um estilo baseado no controle do esforço e no domínio do contrarrelógio. Em 1961, anunciou que vestiria a camisa amarela do primeiro ao último dia e cumpriu a promessa. Ganhou mais três Tours seguidos até 1964 e se tornou o primeiro ciclista a vencer a prova cinco vezes.

Venceu também dois Giros d'Italia (1960, 1964) e a Volta da Espanha de 1963, tornando-se o primeiro a ganhar as três grandes voltas. Em 1965, emendou em menos de 24 horas o Critérium du Dauphiné e a Bordeaux-Paris, duas provas consideradas incompatíveis. Em 1956, já havia batido o recorde da hora, com 46,159 km. A rivalidade com Raymond Poulidor, entre dois temperamentos opostos, marcou para sempre o esporte francês.

Anquetil encerrou a carreira em 1969 e se dedicou à agricultura e à pecuária na Normandia, sem deixar de ser uma referência no ciclismo. Morreu em 18 de novembro de 1987, em Rouen, aos 53 anos, de câncer no estômago.

Primeiro grande campeão moderno do ciclismo e pioneiro de uma abordagem científica do desempenho, Anquetil forma com “Poupou” um par que ainda simboliza, para os franceses, duas maneiras opostas de buscar a glória.