Michael Jordan

Biografia

Nascido a 17 de fevereiro de 1963 no Brooklyn (Nova Iorque) e criado em Wilmington (Carolina do Norte), Michael Jeffrey Jordan é filho de James Jordan, supervisor elétrico, e de Deloris, diretora bancária. Moldado por um caráter de competidor feroz e por uma família unida, Jordan protagonizou um paradoxo célebre: foi recusado na equipa varsity do seu liceu no décimo ano por ser considerado demasiado baixo. Longe de se render, treinou com uma intensidade redobrada, cresceu vários centímetros e acabou por ser aceite na Universidade da Carolina do Norte.

Em Chapel Hill, Jordan impôs-se rapidamente como um dos prospectos mais prometedores do basquetebol universitário. Em 1982, marcou o cesto decisivo na final do campeonato NCAA contra o Georgetown, dando o título aos Tar Heels. Em 1984, os Chicago Bulls escolheram-no em terceiro no Draft. Logo na sua primeira temporada, deslumbrou: Rookie do Ano, selecionado para o All-Star Game e uma média de 28,2 pontos por jogo. Os Bulls, até então uma equipa mediana, tornaram-se imediatamente um espetáculo.

Entre 1984 e 1990, Jordan consolidou-se como o melhor marcador da liga, conquistando o título de pontuador em dez ocasiões ao longo da sua carreira. Mas foi a partir de 1991 que a sua carreira atingiu a sua expressão definitiva. Rodeado de Scottie Pippen e orientado por Phil Jackson com o triângulo ofensivo, os Bulls encadearam três títulos consecutivos (1991, 1992, 1993). Nos Jogos Olímpicos de Barcelona 1992, Jordan foi a estrela incontestável do Dream Team, considerado por muitos a melhor seleção de desporto coletivo alguma vez reunida. Em outubro de 1993, no auge da glória, anunciou a sua primeira reforma para se dedicar ao basebol, em homenagem ao pai assassinado nesse mesmo ano.

O seu regresso à NBA em 1995 desencadeou uma segunda dinastia. Os Bulls da temporada 1995-96 venceram 72 jogos na temporada regular (recorde à época) e Jordan ganhou o seu quarto MVP. Um segundo "three-peat" (1996, 1997, 1998) seguiu-se. O "Last Dance" de 1998 terminou com uma imagem inesquecível: o lançamento decisivo contra o Utah Jazz no jogo 6 das Finals, selando o sexto e último título dos Bulls. Uma segunda reforma seguiu-se, antes de um epílogo mais discreto nos Washington Wizards (2001-2003).

O legado de Michael Jordan vai muito além do basquetebol. A linha Air Jordan, lançada com a Nike em 1985, revolucionou a indústria do calçado desportivo e continua a gerar vários milhares de milhões de dólares de faturação anual. O logotipo Jumpman é um dos símbolos desportivos mais reconhecidos do mundo. Jordan redefiniu a excelência desportiva — a força mental, a vontade implacável, a recusa em aceitar o segundo lugar — e tornou-se um ícone cultural mundial que transcende largamente o desporto.