Ayrton Senna

Biografia

Nascido a 21 de março de 1960 em São Paulo, no Brasil, Ayrton Senna da Silva cresceu numa família abastada que lhe proporcionou acesso ao karting desde cedo. Desde a infância demonstrou uma sensibilidade e uma precisão excecionais ao volante. Ganhou a sua primeira corrida de kart aos 13 anos e não parou mais. Depois de brilhar nos campeonatos de Fórmula Ford e Fórmula 3 em Grã-Bretanha no início dos anos 80, chegou à Fórmula 1 em 1984 com a modesta equipa Toleman e surpreendeu imediatamente o paddock com a sua atuação sob a chuva do Mónaco, onde estava prestes a superar Alain Prost quando a corrida foi interrompida de forma controversa.

A sua progressão foi rápida e insolente. Após assinar pela Lotus em 1985, impôs-se como um dos pilotos mais rápidos da grelha, acumulando poles e demonstrando uma capacidade de empurrar os limites da mecânica e da física. Em 1987 juntou-se à McLaren, a equipa mais competitiva da época, ao lado de Alain Prost. A convivência de dois gênios absolutos com estilos radicalmente opostos acendeu uma das rivalidades mais intensas da história do automobilismo, dividindo o mundo da Fórmula 1 durante várias temporadas.

O seu primeiro título mundial chegou em 1988: em 16 corridas, a McLaren ganhou 15, e Senna venceu 8, assinando uma das temporadas mais dominantes da história da categoria. Mais dois títulos seguiram-se em 1990 e 1991. As suas 65 poles, recorde que se manteve durante 13 anos, testemunham a sua velocidade sobrenatural na qualificação. A sua relação com o Mónaco era lendária: ganhou ali 6 Grandes Prémios, incluindo 3 vitórias consecutivas entre 1989 e 1991, chamando ao principado o "seu circuito especial". A sua profunda espiritualidade, expressa abertamente nas entrevistas, conferia-lhe uma dimensão única entre os campeões desportivos.

Em 1994, Senna assinou pela Williams, a equipa dominante do momento, com a ambição de ganhar um quarto título. A temporada começou mal: o carro era difícil e Senna sofreu em corrida. A 1 de maio de 1994, durante o Grande Prémio de São Marino em Imola, o seu Williams saiu de pista a 310 km/h na curva do Tamburello, e Senna perdeu a vida no acidente. Tinha 34 anos. A sua morte mergulhou o mundo do desporto num luto imenso. O Brasil decretou três dias de luto nacional, e vários milhões de pessoas saíram às ruas de São Paulo para lhe prestar homenagem.

Ayrton Senna é muito mais do que um campeão de Fórmula 1. No Brasil, é uma figura nacional, símbolo de esperança e excelência num país marcado por profundas desigualdades. A sua fundação, criada após a sua morte, ajudou milhões de crianças desfavorecidas. Nos circuitos, o seu nome continua associado a um talento sobre-humano, a uma capacidade de concentração quase mística e a um empenho total que continua a inspirar gerações de pilotos. A sua morte prematura transformou profundamente a segurança na Fórmula 1, salvando inúmeras vidas desde então.