Andre Agassi

Biografia

Nato il 29 aprile 1970 a Las Vegas (Nevada), Andre Agassi è un tennista statunitense, vincitore di otto tornei del Grande Slam in singolare, del torneo olimpico di Atlanta nel 1996 e di sessanta titoli ATP. È stato il primo uomo a realizzare il Golden Slam in carriera, che riunisce i quattro tornei maggiori e l'oro olimpico. La sua carriera, fatta di vertici, di una caduta fino al 141º posto mondiale e di un ritorno ai massimi livelli, si è conclusa nel 2006.

Dai 13 anni si formò all'accademia di Nick Bollettieri, in Florida. Passò professionista nel 1986 e vinse il primo titolo nel 1987, a Itaparica, in Brasile. Nel 1990 e nel 1991 perse tre finali del Grande Slam: il Roland Garros 1990 contro Andrés Gómez, gli US Open 1990 contro Pete Sampras e il Roland Garros 1991 contro Jim Courier. Con la squadra degli Stati Uniti vinse la Coppa Davis nel 1990. Il suo primo titolo importante arrivò a Wimbledon nel 1992, contro Goran Ivanišević.

Vinse gli US Open nel 1994 contro Michael Stich e gli Australian Open nel 1995 contro Pete Sampras. Il 10 aprile 1995 divenne numero 1 del mondo, posizione che avrebbe occupato per 101 settimane in totale. Sconfitto da Sampras nella finale degli US Open 1995, nel 1996 conquistò l'oro olimpico in singolare ad Atlanta, battendo Sergi Bruguera.

Il seguito fu più travagliato. Dopo una stagione 1997 segnata dagli infortuni e dal calo di motivazione, scese al 141º posto mondiale a novembre. Nella sua autobiografia Open, pubblicata nel 2009, racconta quel periodo, compreso l'uso di metanfetamina. Rientrò tra i primi dieci nel 1998 e firmò nel 1999 una stagione eccezionale: vinse il Roland Garros rimontando due set di svantaggio contro Andrej Medvedev (1-6, 2-6, 6-4, 6-3, 6-4), il che gli permise di completare il Grande Slam in carriera, poi gli US Open, e chiuse l'anno da numero 1 del mondo. Perse la finale di Wimbledon 1999 contro Sampras, ma trionfò agli Australian Open nel 2000, nel 2001 e nel 2003, il suo ottavo e ultimo titolo maggiore. Nella primavera del 2003 tornò numero 1 del mondo, il più anziano a occupare quella posizione fino a quel momento.

Dopo un'altra finale persa agli US Open nel 2005, contro Roger Federer, si ritirò al termine degli US Open 2006: l'ultima partita, il 3 settembre, fu una sconfitta al terzo turno contro il tedesco Benjamin Becker, seguita da un discorso d'addio davanti al pubblico newyorkese. Sposato dal 2001 con Steffi Graf, si dedicò poi alla sua fondazione, da cui è nata una scuola pubblica a Las Vegas. Nel 2011 è stato inserito nell'International Tennis Hall of Fame.