Novak Djokovic

Biografia

Nato il 22 maggio 1987 a Belgrado, allora capitale della Jugoslavia, Novak Djokovic è cresciuto in una modesta famiglia serba che gestiva un ristorante di montagna a Kopaonik. La sua infanzia fu segnata dalle guerre balcaniche e dai bombardamenti della NATO su Belgrado nel 1999, in un periodo in cui le strutture sportive erano ridotte al minimo. Si allenò in un capannone trasformato in campo da tennis durante i conflitti, sviluppando una concentrazione e una resilienza mentale fuori dal comune. A 12 anni entrò nell'accademia di Niki Pilić, vicino a Monaco di Baviera, e divenne professionista nel 2003.

La sua ascesa nel circuito si estese dal 2006 al 2010. Djokovic cominciò a sconvolgere l'ordine costituito battendo Federer e Nadal nei grandi tornei e conquistò il suo primo titolo del Grande Slam all'Open d'Australia nel 2008. Nel 2011 visse una stagione eccezionale: 41 vittorie consecutive a inizio stagione, tre titoli del Grande Slam (Open d'Australia, Wimbledon, US Open) e il trono di numero uno del mondo. Questa trasformazione fu in parte attribuita alla dieta senza glutine adottata nel 2010, che migliorò drasticamente la sua energia e il suo recupero.

L'apice della sua carriera è stato segnato da un'inarrestabile accumulazione di record. È l'unico giocatore ad aver vinto almeno tre volte ciascuno dei quattro tornei del Grande Slam e detiene il record assoluto di 10 titoli all'Open d'Australia. Le sue 428 settimane al numero uno del mondo superano di gran lunga il precedente record di Federer. I suoi duelli con Federer e Nadal, in particolare le epiche finali di Wimbledon 2019 e Roland-Garros 2012, sono annoverati tra le più grandi partite della storia. Nel 2024, a 37 anni, ha realizzato il suo ultimo grande sogno vincendo l'oro olimpico in singolare ai Giochi di Parigi.

La carriera di Djokovic non è stata priva di polemiche. Nel 2022 fu espulso dall'Australia per non essersi vaccinato contro il Covid-19, perdendo la possibilità di difendere il suo titolo all'Open d'Australia. La sua posizione sui vaccini e le sue dichiarazioni pubbliche suscitarono reazioni contrastanti in tutto il mondo. Tuttavia, nessun episodio intaccò la sua determinazione: tornò ogni volta più forte, stabilendo nuovi record e spingendo i confini del tennis a un'età in cui la maggior parte dei campioni si è già ritirata.

Statisticamente, Novak Djokovic è il più grande tennista di tutti i tempi: 24 titoli del Grande Slam, 428 settimane al numero uno del mondo e un palmarès completo che include le ATP Finals, la Coppa Davis e l'oro olimpico. Dietro un'immagine a volte controversa si nasconde un competitore di rara intensità, capace di trascinare interi stadi con la sola forza della volontà. Il suo lascito, ancora in corso di scrittura, è già quello di un monumento dello sport.