1976-1977 : Assistant parlementaire du député de la Sarthe Joël Le Theule
1978-1980 : Chef-adjoint du cabinet de Joël Le Theule, ministre des Transports puis ministre de la Défense
1981 : Chef du service des travaux législatifs et parlementaires au cabinet d’André Giraud, ministre de l’Industrie
1981-1993 : Député de la 4ème circonscription de la Sarthe
1986-1988 : Président de la commission de la Défense à l’Assemblée Nationale
1992-1998 : Président du conseil général de la Sarthe
1993-1995 : Ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche dans le gouvernement de François Balladur
Mai 1995 - Novembre 1995 : Ministre des Technologies de l’Information et de la Poste dans le gouvernement d’Alain Juppé
1995-1997 : Ministre délégué à la Poste, aux Télécommunications et à l’Espace dans le gouvernement d’Alain Juppé
1997-2002 : Député de la 4ème circonscription de la Sarthe
1998-2002 : Président du conseil régional des Pays de la Loire
2002-2004 : Ministre des Affaires sociales, du Travail et de la Solidarité dans le gouvernement de Jean-Pierre Raffarin
2004-2005 : Ministre de l’Education nationale, de l’Enseignement supérieur et de la Recherche dans le gouvernement de Jean-Pierre Raffarin
2005-2007 : Sénateur de la Sarthe
Juin 2007 - Juillet 2007 : Député de la 4ème circonscription de la Sarthe
2007-2012 : Premier ministre sous la présidence de Nicolas Sarkozy
2012-2017 : Député de la 2ème circonscription de Paris