Fiche pays – Allemagne

Les couleurs noir, rouge et or trouvent leur origine dans les uniformes du corps franc de Lützow, une unité de volontaires formée en 1813 pour combattre les troupes napoléoniennes. Composée d'hommes venus de toute l'Allemagne portant des habits de couleurs disparates, l'unité les teint en noir par souci d'uniformité, avec des revers rouges et des boutons dorés.

Ces couleurs sont reprises dès 1815 par les associations étudiantes nationalistes, puis popularisées lors de grands rassemblements comme la fête de la Wartburg en 1817 et la fête de Hambach en 1832, avant d'être adoptées comme drapeau officiel par la Diète de la Confédération germanique le 9 mars 1848.

L'Empire allemand de 1871 leur préfère le noir-blanc-rouge, couleurs prussiennes. Le noir-rouge-or ne redevient le drapeau national qu'avec la République de Weimar en 1919, disparaît sous le Troisième Reich au profit du drapeau nazi, puis est rétabli par les deux Allemagnes en 1949 et conservé sans changement lors de la réunification de 1990.

Aucun texte officiel n'attribue de signification précise à chacune des trois couleurs. Une interprétation populaire, héritée du XIXe siècle et liée à l'origine du corps franc de Lützow, résume leur symbolique par la formule « de l'obscurité (noir), à travers le sang (rouge), vers la lumière (or) », en référence à la marche vers l'unité et la liberté allemandes.

Une autre lecture rattache ces couleurs à l'aigle impérial du Saint-Empire romain germanique : noir sur fond or, avec bec et serres rouges, un symbole que les étudiants nationalistes du début du XIXe siècle cherchaient précisément à faire revivre.

Le noir-rouge-or et le noir-blanc-rouge se sont longtemps disputé le statut de couleurs nationales allemandes : le second, hérité de la Prusse, habille l'Empire de 1871 à 1918 et resurgit brièvement sous la République de Weimar comme drapeau commercial, à côté du noir-rouge-or resté drapeau officiel, une coexistence qui alimente de vives tensions politiques dans les années 1920.

De 1959 à 1990, la République démocratique allemande utilise le même noir-rouge-or que la République fédérale, mais y ajoute en son centre un emblème national, marteau et compas entourés d'une couronne de blé. Ce détail suffisait à distinguer les deux drapeaux, au point que des manifestants découpaient l'emblème est-allemand de leur drapeau lors des rassemblements de la chute du Mur, en 1989.

Le noir-rouge-or n'a été le drapeau d'une Allemagne unifiée que deux fois dans l'histoire avant 1990 : brièvement entre 1848 et 1852, puis de 1919 à 1933.