Roy Emerson

Biografía

Nacido el 3 de noviembre de 1936 en Queensland (Australia), Roy Emerson es un tenista australiano, uno de los grandes campeones de la época anterior a la era abierta. Con doce títulos de Grand Slam en individuales y dieciséis en dobles, veintiocho en total, ostenta un récord masculino. Es además el único hombre que ha ganado cada uno de los cuatro torneos del Grand Slam tanto en individuales como en dobles.

Diestro y con revés a una mano, disputó sus primeros torneos en los años cincuenta y ganó su primer título en 1953. Siguió siendo aficionado hasta 1968. Miembro del equipo australiano de Copa Davis desde 1959, ese mismo año conquistó sus dos primeros títulos grandes, en dobles, en Wimbledon y en los Campeonatos de Estados Unidos, junto a su compatriota Neale Fraser.

Su primer título individual llegó en 1961, con los Campeonatos de Australia y después los de Estados Unidos. En 1962 perdió las tres finales que disputó (Australia, Francia y Estados Unidos) ante Rod Laver, que logró el Grand Slam aquel año. Después tomó la delantera: campeón de Australia cinco veces seguidas, de 1963 a 1967, ganó también Roland Garros en 1963 y 1967, Wimbledon en 1964 y 1965, y los Campeonatos de Estados Unidos en 1964. Su victoria en Wimbledon en 1964 le permitió completar el Grand Slam de su carrera en individuales; ese año ganó tres de los cuatro grandes y fue número 1 del mundo. En dobles reinó en Roland Garros de 1960 a 1965 con cinco compañeros distintos: Neale Fraser, Rod Laver, Manuel Santana, Ken Fletcher y Fred Stolle.

En abril de 1968 firmó un contrato profesional con la National Tennis League, en vísperas de la era abierta. Aún ganó dos títulos de Grand Slam en dobles con Rod Laver, el Open de Australia en 1969 y Wimbledon en 1971, su último gran éxito. Con el equipo australiano ganó la Copa Davis en ocho ocasiones, de 1959 a 1962 y de 1964 a 1967, con un balance de 34 victorias y 4 derrotas. Apareció por última vez entre los veinte mejores del mundo en 1973 y puso fin a su carrera en 1983. A finales de los años setenta fue jugador y entrenador de los Boston Lobsters en el World Team Tennis.

Ingresó en el International Tennis Hall of Fame en 1982 y en el Sport Australia Hall of Fame en 1986. Sus doce títulos individuales siguieron siendo un récord masculino hasta que Pete Sampras lo superó en 2000, y sus seis victorias en el Open de Australia solo fueron superadas en 2019, por Novak Djokovic. Su nombre sigue ligado a la edad de oro del tenis australiano.