Novak Djokovic

Biografía

Nacido el 22 de mayo de 1987 en Belgrado, entonces capital de Yugoslavia, Novak Djokovic creció en una humilde familia serbia que regentaba un restaurante de montaña en Kopaonik. Su infancia estuvo marcada por las guerras de los Balcanes y los bombardeos de la OTAN sobre Belgrado en 1999, en una época en que las instalaciones deportivas estaban muy mermadas. Se entrenó en un hangar reconvertido durante los conflictos, desarrollando una concentración y una resiliencia mental fuera de lo común. A los 12 años ingresó en la academia de Niki Pilić, cerca de Múnich, y se hizo profesional en 2003.

Su ascenso en el circuito se extendió de 2006 a 2010. Djokovic comenzó a sacudir el orden establecido derrotando a Federer y Nadal en los grandes torneos, y conquistó su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia 2008. En 2011, vivió una temporada excepcional: 41 victorias consecutivas para empezar el año, tres títulos de Grand Slam (Open de Australia, Wimbledon, US Open) y el trono de número uno del mundo. Esta transformación se atribuyó en parte a la dieta sin gluten que adoptó en 2010, que mejoró drásticamente su energía y su recuperación.

El apogeo de su carrera se ha caracterizado por una acumulación imparable de récords. Es el único jugador que ha ganado al menos tres veces cada uno de los cuatro Grand Slams, y ostenta el récord absoluto de 10 títulos en el Open de Australia. Sus 428 semanas en el número uno del mundo superan con creces el anterior récord de Federer. Sus duelos con Federer y Nadal, especialmente las épicas finales de Wimbledon 2019 y Roland-Garros 2012, figuran entre los mejores partidos de la historia. En 2024, a los 37 años, cumplió su último gran sueño al ganar el oro olímpico en individual en los Juegos de París.

La carrera de Djokovic no ha estado exenta de polémicas. En 2022, fue deportado de Australia por no haberse vacunado contra el Covid-19, perdiendo la oportunidad de defender su título en el Open de Australia. Su postura sobre las vacunas y sus declaraciones públicas generaron reacciones diversas en todo el mundo. Sin embargo, ningún episodio mermó su determinación: regresó cada vez más fuerte, estableciendo nuevos récords y ampliando los límites del tenis a una edad en que la mayoría de los campeones ya se han retirado.

Estadísticamente, Novak Djokovic es el mejor tenista de todos los tiempos: 24 títulos de Grand Slam, 428 semanas como número uno del mundo y un palmarés completo que incluye el Masters ATP, la Copa Davis y el oro olímpico. Detrás de una imagen a veces controvertida se esconde un competidor de una intensidad excepcional, capaz de elevar estadios enteros por pura fuerza de voluntad. Su legado, aún en construcción, es ya el de un monumento del deporte.