Fausto Coppi

Biografie

Fausto Coppi wurde am 15. September 1919 in Castellania geboren, einem kleinen Weinbaudorf im Piemont, und wuchs in einer Familie einfacher Bauern auf. Früh wegen seines ungewöhnlich flüssigen Tritts entdeckt, arbeitete er als Botenjunge für einen Metzger, bevor er an lokalen Rennen teilnahm. 1939 wurde er bei Legnano Profi und beeindruckte die Kenner des italienischen Radsports sofort mit seiner innovativen aerodynamischen Sitzposition und seinem natürlichen Renninstinkt.

Sein Aufstieg war rasant: Bereits 1940, mit nur zwanzig Jahren, gewann er seinen ersten Giro d'Italia. Der Zweite Weltkrieg unterbrach diesen Aufstieg abrupt. 1943 in Nordafrika eingezogen und später gefangen genommen, verbrachte Coppi fast zwei Jahre in Gefangenschaft, bevor er 1945 in den Wettkampf zurückkehrte. Diese erzwungene Pause tat seinem Talent keinen Abbruch: Nach seiner Rückkehr zählte er sofort wieder zu den besten Fahrern der Welt.

Der Höhepunkt seiner Karriere erstreckte sich von 1946 bis 1953. Coppi wurde der erste Fahrer der Geschichte, dem das Giro-Tour-Double in derselben Saison gelang, ein Kunststück, das er 1949 vollbrachte und 1952 wiederholte. Insgesamt gewann er fünf Giri d'Italia, zwei Tours de France, drei Ausgaben von Mailand-San Remo und fünf Ausgaben des Lombardei-Rundfahrt. 1942, mitten im Krieg, pulverisierte er in Mailand den Stundenweltrekord mit 45,798 Kilometern, eine Marke, die mehr als ein Jahrzehnt Bestand haben sollte. Seine Rivalität mit Gino Bartali, Verkörperung zweier gegensätzlicher Visionen des Nachkriegsitaliens, begeisterte das ganze Land und ging weit über den Sport hinaus.

1953 in Lugano zum Straßenweltmeister gekrönt, geriet Coppi anschließend in einen allmählichen Niedergang, geprägt von wiederkehrenden Verletzungen und einem turbulenten Privatleben, das im katholischen Italien der 1950er Jahre für Skandale sorgte. Er beendete seine Karriere 1959. Am 2. Januar 1960, wenige Wochen nach einer Jagdreise nach Obervolta (dem heutigen Burkina Faso), starb er im Alter von nur vierzig Jahren an einer falsch diagnostizierten Malaria und stürzte ganz Italien in tiefe Bestürzung.

"Il Campionissimo" genannt, bleibt Fausto Coppi eine Gründerfigur des modernen Radsports. Sein fließender Stil, seine aerodynamische Sitzposition und seine Fähigkeit, sowohl die Berge als auch das Zeitfahren zu dominieren, inspirierten ganze Generationen von Fahrern. Seine Rivalität mit Bartali bleibt eine der größten Sagen der italienischen Sportgeschichte.