Novak Djokovic

Biografia

Nascido em 22 de maio de 1987 em Belgrado, então capital da Jugoslávia, Novak Djokovic cresceu numa modesta família sérvia que geria um restaurante de montanha em Kopaonik. A sua infância foi marcada pelas guerras dos Balcãs e pelos bombardeamentos da NATO sobre Belgrado em 1999, numa época em que as instalações desportivas estavam muito limitadas. Treinou num hangar reconvertido durante os conflitos, desenvolvendo uma concentração e uma resiliência mental fora do comum. Ingressou numa academia de ténis em Munique aos 12 anos e tornou-se profissional em 2003.

A sua ascensão no circuito decorreu entre 2006 e 2010. Djokovic começou a sacudir a ordem estabelecida ao derrotar Federer e Nadal nos grandes torneios, e conquistou os seus primeiros títulos do Grand Slam no Open da Austrália em 2008. Em 2011, viveu uma temporada excecional: 43 vitórias consecutivas, três títulos do Grand Slam (Open da Austrália, Wimbledon, US Open) e o trono de número um do mundo. Esta transformação foi em parte atribuída a uma mudança radical na sua dieta — adotou um regime sem glúten que melhorou drasticamente os seus níveis de energia e recuperação.

O apogeu da sua carreira tem sido marcado por uma acumulação imparável de recordes. É o primeiro jogador a ter vencido pelo menos duas vezes cada um dos quatro Grand Slams, e detém o recorde absoluto de 10 títulos no Open da Austrália. As suas 428 semanas no número um do mundo superam amplamente o anterior recorde de Federer. Os seus duelos com Federer e Nadal — especialmente as épicas finais de Wimbledon 2019 e Roland-Garros 2012 — figuram entre os maiores jogos da história. Em 2024, aos 37 anos, cumpriu o seu último grande sonho ao vencer o ouro olímpico em singulares nos Jogos de Paris.

A carreira de Djokovic não foi isenta de polémicas. Em 2022, foi deportado da Austrália por não se ter vacinado contra a Covid-19, perdendo a oportunidade de defender o seu título no Open da Austrália. A sua posição sobre as vacinas e as suas declarações públicas geraram reações diversas em todo o mundo. No entanto, nenhum episódio diminuiu a sua determinação: regressou sempre mais forte, estabelecendo novos recordes e empurrando os limites do ténis a uma idade em que a maioria dos campeões já se retirou.

Estatisticamente, Novak Djokovic é o maior tenista de todos os tempos: 24 títulos do Grand Slam, 428 semanas no número um do mundo e um palmarés completo que inclui as ATP Finals, a Copa Davis e o ouro olímpico. Por detrás de uma imagem por vezes controversa esconde-se um competidor de intensidade rara, capaz de elevar arenas inteiras pela pura força da vontade. O seu legado, ainda em construção, é já o de um monumento do desporto.