Roy Emerson

Biografia

Nascido em 3 de novembro de 1936 em Queensland, na Austrália, Roy Emerson é um tenista australiano, um dos grandes campeões da época anterior à Era Aberta. Com doze títulos de Grand Slam em simples e dezesseis em duplas, vinte e oito no total, ele detém um recorde masculino. É também o único homem a ter vencido cada um dos quatro torneios do Grand Slam tanto em simples quanto em duplas.

Destro e com backhand de uma mão, disputou os primeiros torneios nos anos 1950 e ganhou seu primeiro título em 1953. Permaneceu amador até 1968. Integrante da equipe australiana da Copa Davis desde 1959, naquele mesmo ano conquistou seus dois primeiros títulos importantes, em duplas, em Wimbledon e no Campeonato dos Estados Unidos, ao lado do compatriota Neale Fraser.

Seu primeiro título em simples veio em 1961, com os campeonatos da Austrália e, depois, dos Estados Unidos. Em 1962, perdeu as três finais que disputou (Austrália, França e Estados Unidos) para Rod Laver, que conquistou o Grand Slam naquele ano. Depois, passou a mandar no circuito: campeão da Austrália cinco vezes seguidas, de 1963 a 1967, ganhou também Roland Garros em 1963 e 1967, Wimbledon em 1964 e 1965 e o Campeonato dos Estados Unidos em 1964. A vitória em Wimbledon, em 1964, permitiu-lhe completar o Grand Slam da carreira em simples; naquele ano, venceu três dos quatro torneios principais e foi o número 1 do mundo. Em duplas, reinou em Roland Garros de 1960 a 1965 com cinco parceiros diferentes: Neale Fraser, Rod Laver, Manuel Santana, Ken Fletcher e Fred Stolle.

Em abril de 1968, assinou um contrato profissional com a National Tennis League, às vésperas da Era Aberta. Ainda ganhou dois títulos de Grand Slam em duplas com Rod Laver, o Open da Austrália em 1969 e Wimbledon em 1971, seu último grande triunfo. Pela equipe australiana, conquistou a Copa Davis oito vezes, de 1959 a 1962 e de 1964 a 1967, com um retrospecto de 34 vitórias e 4 derrotas. Apareceu pela última vez entre os vinte melhores do mundo em 1973 e encerrou a carreira em 1983. No fim da década de 1970, foi jogador e treinador do Boston Lobsters, no World Team Tennis.

Foi incluído no International Tennis Hall of Fame em 1982 e no Sport Australia Hall of Fame em 1986. Seus doze títulos em simples seguiram como recorde masculino até Pete Sampras superá-los, em 2000, e suas seis vitórias no Open da Austrália só foram superadas em 2019, por Novak Djokovic. Seu nome continua associado à era de ouro do tênis australiano.