Ficha del país – Japón

El disco solar rojo sobre fondo blanco, llamado Hinomaru, se basa en símbolos mucho más antiguos que el propio Estado japonés moderno. Japón se autodenomina «el país del sol naciente», y ya en la época medieval se documentan estandartes con un sol rojo, portados en particular por clanes guerreros.

El 27 de febrero de 1870 (año 3 de la era Meiji), una ordenanza impuso el Hinomaru como pabellón de los buques mercantes japoneses, lo que lo convirtió de facto en la bandera nacional. Sin embargo, una reforma de la codificación de leyes en 1885 derogó ese texto sin sustituirlo: durante más de un siglo, Japón utilizó su bandera por simple costumbre, sin ninguna base legal oficial.

No fue hasta el 13 de agosto de 1999 cuando la ley sobre la bandera y el himno nacionales fijó por fin el Hinomaru como bandera oficial, con una proporción de 2 por 3 y un disco rojo centrado cuyo diámetro equivale a tres quintos de la altura de la bandera.

El blanco simboliza la pureza, la honestidad y la integridad; el rojo representa la sinceridad, la vitalidad y, cómo no, el propio sol, en referencia al nombre japonés del archipiélago, Nihon o Nippon, literalmente «origen del sol».

A diferencia de banderas compuestas por varios símbolos distintos, el Hinomaru extrae su fuerza de la sobriedad de un único disco rojo, una sencillez que lo convierte en una de las banderas nacionales más reconocibles del mundo.

Durante la ocupación estadounidense de Japón, entre 1945 y 1952, el uso del Hinomaru estuvo fuertemente restringido: los civiles necesitaban primero una autorización del mando aliado para exhibirlo, antes de una relajación progresiva de las normas.

El Hinomaru sigue siendo un símbolo sensible dentro del propio Japón: asociado por algunos con el imperialismo y el militarismo de la primera mitad del siglo XX, su uso obligatorio en las ceremonias escolares, reforzado tras la ley de 1999, ha suscitado protestas, incluidas dimisiones de docentes que se negaron a saludarlo.

Antes de la ley de 1999, el disco rojo nunca había sido definido con precisión por ningún texto oficial: su tamaño y su posición exactos variaban ligeramente de un fabricante a otro desde hacía más de un siglo.