Usain Bolt

Biographie

Né le 21 août 1986 à Sherwood Content, dans la paroisse de Trelawny, en Jamaïque, Usain St. Leo Bolt grandit dans un village rural où ses parents tiennent une petite épicerie. Dès son plus jeune âge, sa vitesse naturelle stupéfie son entourage, que ce soit à l'école ou sur les terrains de cricket, son sport de prédilection avant l'athlétisme. C'est son entraîneur scolaire qui l'oriente définitivement vers la course à pied. Adolescent scoliose traité, il compense sa déviation vertébrale grâce à un travail musculaire intensif qui deviendra l'une des clés de sa longévité.

À quinze ans, Bolt remporte le titre mondial junior sur 200 mètres aux Championnats du monde juniors de 2002 à Kingston, en Jamaïque, devenant le plus jeune champion du monde junior de l'histoire. Ses premières apparitions sur la scène adulte internationale sont prometteuses mais inconstantes, en raison d'une gestion parfois difficile de sa scoliose et de sa capacité à rester concentré sur l'effort. En 2007, il décide de se consacrer au 100 mètres, convaincu par son entraîneur Norman Peart, puis Glen Mills, que sa morphologie exceptionnelle (1 m 95 pour 95 kg) lui permettra de dominer la course la plus courte et la plus médiatisée du monde.

Les Jeux Olympiques de Pékin 2008 constituent le grand réveil du monde face au phénomène jamaïquain. Sur le 100 mètres, Bolt s'arrête de courir à quelques mètres de la ligne d'arrivée pour célébrer sa victoire, se retournant vers les caméras avec un sourire immense, et établit néanmoins un record du monde de 9'69. Sur le 200 mètres, il améliore le record de Michael Johnson avec un temps de 19'30. Avec le relais jamaïquain, il remporte une troisième médaille d'or. Aux Championnats du monde de Berlin 2009, il repousse les limites humaines en établissant des records du monde qui ont résisté à ce jour : 9'58 sur 100 mètres et 19'19 sur 200 mètres.

Aux Jeux Olympiques de Londres 2012, Bolt réalise le doublé 100-200 mètres et le relais pour la deuxième fois consécutive, confirmant une domination totale sur le sprint mondial. Son charisme, ses célébrations dansées, sa complicité avec le public et ses imitations de pose — notamment la pose "Lightning Bolt" qu'il a rendue iconique — font de lui le sportif le plus charismatique de sa génération. Aux Jeux de Rio 2016, à trente ans, il accomplit le "triple triple" : troisième doublé consécutif 100-200 mètres et troisième relais, soit neuf chances de médailles d'or sur neuf possibles lors de ces trois éditions olympiques (une médaille relais 2008 lui sera retirée après un contrôle positif d'un coéquipier).

Usain Bolt prend sa retraite sportive en août 2017 après les Championnats du monde de Londres, terminant sa carrière sur une blessure musculaire en finale du 100 mètres. Ses records mondiaux restent imbattus près d'une décennie après leur établissement. Il reste à ce jour le symbole absolu de la vitesse humaine et l'une des personnalités sportives les plus populaires de tous les temps.