Usain Bolt

Biographie

Né le 21 août 1986 à Sherwood Content, dans la paroisse de Trelawny, en Jamaïque, Usain St. Leo Bolt grandit dans un village rural où ses parents tiennent une petite épicerie. Dès son plus jeune âge, sa vitesse naturelle stupéfie son entourage, que ce soit à l'école ou sur les terrains de cricket, son sport de prédilection avant l'athlétisme. C'est son entraîneur scolaire qui l'oriente définitivement vers la course à pied. Souffrant de scoliose à l'adolescence, il compense sa déviation vertébrale grâce à un travail musculaire intensif qui deviendra l'une des clés de sa longévité.

À quinze ans, Bolt remporte le titre mondial junior sur 200 mètres aux Championnats du monde juniors de 2002 à Kingston, en Jamaïque, devenant le plus jeune champion du monde junior de l'histoire. Ses premières apparitions sur la scène adulte internationale sont prometteuses mais inconstantes, en raison d'une gestion parfois difficile de sa scoliose et de sa capacité à rester concentré sur l'effort. En 2007, il obtient de son entraîneur Glen Mills le droit de courir aussi le 100 mètres, convaincu que sa morphologie exceptionnelle (1,95 m pour 95 kg) lui permettra de dominer l'épreuve reine du sprint.

Les Jeux olympiques de Pékin 2008 constituent le grand réveil du monde face au phénomène jamaïquain. Sur le 100 mètres, Bolt relâche son effort dans les derniers mètres pour célébrer sa victoire, bras écartés, et établit néanmoins un record du monde en 9,69 s. Sur le 200 mètres, il améliore le record de Michael Johnson en 19,30 s. Avec le relais jamaïquain, il remporte une troisième médaille d'or, qui lui sera retirée en 2017. Aux Championnats du monde de Berlin 2009, il repousse les limites humaines en établissant des records du monde qui tiennent toujours : 9,58 s sur 100 mètres et 19,19 s sur 200 mètres.

Aux Jeux olympiques de Londres 2012, Bolt réalise le doublé 100-200 mètres et le relais pour la deuxième fois consécutive, confirmant une domination totale sur le sprint mondial. Son charisme, ses célébrations dansées, sa complicité avec le public et ses imitations de pose (notamment la pose « Lightning Bolt », devenue iconique) font de lui le sportif le plus charismatique de sa génération. Aux Jeux de Rio 2016, à trente ans, il réussit un troisième doublé consécutif 100-200 mètres et remporte un troisième relais : le « triple triple », neuf titres en trois éditions, ramenés à huit après le déclassement du relais de 2008, dû au contrôle positif d'un coéquipier.

Usain Bolt prend sa retraite sportive en août 2017 après les Championnats du monde de Londres, où il est troisième du 100 mètres avant de se blesser en finale du relais 4 x 100 m. Ses records du monde restent imbattus plus de quinze ans après leur établissement. Il reste à ce jour le symbole absolu de la vitesse humaine et l'une des personnalités sportives les plus populaires de tous les temps.