Ficha do país – Índia

A atual bandeira indiana é adotada pela Assembleia Constituinte a 22 de julho de 1947, semanas antes de a independência ser proclamada a 15 de agosto de 1947. Descende diretamente de uma bandeira desenhada em 1921 por Pingali Venkayya e apresentada ao Congresso Nacional Indiano em Vijayawada.

A primeira versão de Venkayya juntava o vermelho, pela comunidade hindu, e o verde, pela comunidade muçulmana, aos quais se juntou depois, por sugestão de Gandhi, uma faixa branca em representação das restantes comunidades do país, junto com uma roca de fiar símbolo da autossuficiência defendida por Gandhi.

Para a bandeira definitiva de 1947, o vermelho deu lugar ao açafrão e a roca de fiar foi substituída pelo Chakra de Ashoka, uma roda de 24 raios retirada diretamente do capitel dos leões de Ashoka em Sarnath, de modo a oferecer um símbolo mais universal do que um ligado a uma única comunidade ou a um único ofício.

• Açafrão (faixa superior): a coragem e o sacrifício.
• Branco (faixa central): a verdade, a paz e a pureza.
• Verde (faixa inferior): a fé, a fertilidade e a prosperidade.
• Chakra de Ashoka (24 raios, ao centro): a roda do darma, a lei moral e a ordem cósmica; os seus 24 raios evocariam um progresso que nunca deve parar.

Ao apresentar a bandeira à Assembleia Constituinte, o filósofo Sarvepalli Radhakrishnan sublinhou que as cores não pretendiam representar nenhuma religião em particular, ao contrário da intenção original de 1921.

Durante mais de cinquenta anos após a independência, o Código da Bandeira indiano proibia os particulares de hastear a bandeira nacional nos seus edifícios fora de alguns dias festivos concretos. Foi o industrial Naveen Jindal quem, após uma longa batalha judicial, conseguiu o reconhecimento desse direito: uma reforma do Código entrou em vigor em 2002, confirmada por uma decisão do Supremo Tribunal em 2004 que reconheceu hastear a bandeira como uma expressão do direito à liberdade de expressão.

O Chakra de Ashoka da bandeira não é uma criação original: reproduz exatamente a roda esculpida no capitel dos leões de Ashoka, uma coluna de pedra do século III antes da nossa era que é hoje também o emblema nacional da Índia.

A roca de fiar da bandeira original de 1921, símbolo muito querido por Gandhi da independência económica face aos tecidos importados britânicos, esteve quase para se manter na bandeira definitiva; só foi substituída pelo Chakra de Ashoka na última fase das discussões de 1947.