Mahatma Gandhi
Factos-chave
- Né le 2 octobre 1869 à Porbandar (Inde) ; avocat formé à Londres
- Développe le Satyagraha (résistance non-violente) en Afrique du Sud dès 1893
- Mène la Marche du Sel en mars 1930 : 388 km à pied jusqu'à la mer
- Emprisonné à plusieurs reprises par les autorités britanniques, près de 6 ans cumulés
- Guide l'Inde vers l'indépendance, proclamée le 15 août 1947
- Assassiné le 30 janvier 1948 à New Delhi par un nationaliste hindou extrémiste
- Inspirateur de Martin Luther King Jr., Nelson Mandela et des mouvements de non-violence dans le monde
Biografia
Mohandas Karamchand Gandhi, conhecido como Mahatma («Grande Alma»), nasceu em 2 de outubro de 1869 em Porbandar, no atual Gujarat, na Índia. Filho de um ministro local, estudou direito em Inglaterra e foi admitido na Ordem dos Advogados de Londres em 1891. Um homem inicialmente comum, seria transformado por uma experiência fundadora que moldaria para sempre o seu pensamento político.
Em 1893, Gandhi foi para a África do Sul exercer a advocacia e descobriu aí a violência quotidiana da discriminação racial. Expulso de um vagão de primeira classe apesar de ter um bilhete válido, passou a noite na plataforma da estação de Pietermaritzburg: descreveria mais tarde esse momento como o ponto de viragem da sua vida. Passou vinte e um anos na África do Sul a desenvolver o conceito de Satyagraha, termo sânscrito que significa «força da verdade» ou resistência não violenta ativa.
De regresso à Índia em 1915, Gandhi assumiu a liderança do movimento independentista no seio do Congresso Nacional Indiano. Organizou campanhas emblemáticas: a recusa em pagar impostos na região de Champaran (1917), o boicote aos tecidos britânicos em favor do khadi fiado à mão e, sobretudo, a Marcha do Sal (1930), durante a qual percorreu 388 quilómetros a pé até ao Mar da Arábia para recolher simbolicamente sal sem pagar o imposto colonial. Estas ações valeram-lhe vários períodos de prisão, num total de quase seis anos.
Em 1947, a Grã-Bretanha concedeu a independência à Índia, mas a partição do subcontinente entre a Índia e o recém-criado Paquistão desencadeou uma onda de violência intercomunal que causou centenas de milhares de mortos. Gandhi, destroçado pela tragédia, percorreu as zonas de conflito, jejuou para exigir a paz e procurou unir hindus e muçulmanos. A 30 de janeiro de 1948, em Nova Deli, foi assassinado por Nathuram Godse, um extremista nacionalista hindu que lhe reprochava ser demasiado favorável aos muçulmanos.
O legado de Gandhi é imenso e universal. O seu método de resistência não violenta inspirou Martin Luther King Jr. na luta pelos direitos civis nos Estados Unidos, Nelson Mandela na África do Sul e movimentos de emancipação em todo o mundo. A ONU proclamou o dia 2 de outubro, data do seu nascimento, Dia Internacional da Não Violência. Ainda hoje, a sua imagem, os seus óculos redondos e a sua roca são símbolos universais de paz e dignidade humana.