Natasha Zvereva

Biografie

Natasha Zvereva (Natalia, genannt Natasha), geboren am 16. April 1971 in Minsk, damals Sowjetunion, ist eine sowjetische und später belarussische Tennisspielerin und eine der größten Doppelspezialistinnen der Geschichte. Mit achtzehn Grand-Slam-Titeln im Damendoppel und zwei im Mixed war sie die Nummer 1 der Doppel-Weltrangliste. Mit 17 Jahren stand sie im Einzelfinale der French Open, außerdem gewann sie vier WTA-Turniere im Einzel.

Im Mai 1988 wurde sie Profi und sorgte sofort für eine Überraschung: Mit 17 Jahren erreichte sie das Finale der French Open, wo sie in 34 Minuten mit 0:6, 0:6 gegen Steffi Graf verlor, das schnellste Grand-Slam-Finale der Open Era. Sie spielte damals für die Sowjetunion, 1992 für die GUS und ab 1993 für Belarus. Schon 1989 gewann sie mit Larisa Savchenko das Doppel der French Open und 1990 mit Jim Pugh das Mixed der Australian Open. Am 22. Mai 1989 erreichte sie mit Platz 5 ihre beste Platzierung in der Einzel-Weltrangliste.

Zu Beginn der 1990er-Jahre wurde sie zu einer Referenz im Doppel. 1991 gewann sie Wimbledon mit Larisa Savchenko und die US Open mit Pam Shriver, am 7. Oktober stieg sie zur Nummer 1 auf. Ab 1992 spielte sie an der Seite der Amerikanerin Gigi Fernández: Das Duo gewann bis 1997 insgesamt 14 Grand-Slam-Titel, davon sechs in Folge von den French Open 1992 bis Wimbledon 1993. Es zählt oft, hinter Martina Navratilova und Pam Shriver, zu den besten Paaren der Open Era. 1992 holte Zvereva außerdem mit Leila Meskhi für das Vereinte Team olympisches Bronze im Doppel in Barcelona.

Im Einzel gelang ihr 1998 in Wimbledon ein weiterer Coup: In der dritten Runde schlug sie Steffi Graf und im Viertelfinale Monica Seles, ehe sie im Halbfinale gegen Nathalie Tauziat verlor. Sie nahm an vier Olympischen Spielen teil, von 1988 bis 2000, und beendete ihre Karriere 2002 nach einem letzten Wimbledon. Zu ihrer Bilanz zählen 80 WTA-Titel im Doppel und drei Siege bei den Saisonabschlussturnieren in dieser Disziplin.

Am 12. Juli 2010 wurde sie gemeinsam mit Gigi Fernández in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen. Mit sechs Titeln bei den French Open, fünf in Wimbledon, vier bei den US Open und drei bei den Australian Open gewann sie im Doppel alle vier Grand-Slam-Turniere. Ihre Langlebigkeit, vierzehn Jahre auf höchstem Niveau, und ihre Konstanz machen sie zu einer der großen Siegerinnen der Disziplin.