Cérémonie d'ouverture de la Coupe du Monde de la FIFA Italie 1990, au stade San Siro de Milan. L'Italie rejoint ainsi le Mexique dans le cercle très fermé des pays deux fois organisateurs du tournoi. Si la cérémonie est une fête saluée par 75 000 supporters, la compétition sera marquée par les tirs au but : c'est ainsi que s'achèvent les deux demi-finales. Quant à la finale, elle se jouera sur un pénalty transformé par l'Allemand Andreas Brehme aux dépens de l'Argentine.

Le match d'ouverture de la Coupe du Monde de la FIFA oppose le Cameroun au tenant du titre, l'Argentine. Comme en 1982, les Sud-Américains ratent leur entrée en matière et perdent leur premier match (0-1). Sur l'action, le Camerounais François Omam-Biyik s'élève au-dessus de la mêlée pour adresser un splendide coup de tête qui trompe Pumpido. Les "Lions indomptables" n'ont pas fini de surprendre.

Lothar Matthaus vient de marquer le premier but de son équipe. Il va récidiver quelques minutes plus tard de manière splendide. La Yougoslavie découvre à ses dépens que la RFA est bien l'équipe en forme du tournoi (4-1). Les Allemands ont livré un match remarquable, peut-être leur meilleur de toute la compétition. Quant à Matthaeus, qui évolue alors à l'Inter de Milan, il s'affirme d'emblée comme la star de cette Coupe du Monde de la FIFA.

Paul Gascoigne tente une tête lointaine face à l'Egypte, lors du dernier match de poule. Il faut une victoire aux Anglais pour se qualifier pour les huitièmes de finale. Ils l'obtiendront grâce à un but de Mark Wright, peu après l'heure de jeu. Ils atteindront ensuite les demi-finales, ce qui ne leur était plus arrivé depuis 1966.

Scène de joie dans le camp camerounais. Roger Milla vient de marquer le but de de la victoire face à la Colombie, en huitième de finale. Après une carrière bien remplie dans le Championnat de France, le "Vieux Lion" (38 ans) coulait des jours heureux dans un club amateur de l'île de la Réunion. Son heure de gloire internationale sonne en Italie, où il marque quatre buts et hisse son équipe en quarts de finale : une première retentissante pour une équipe africaine.

Le fantasque Rene Higuita, gardien de la Colombie, s'aventure hors de sa surface pour aller aux devants de l'attaquant camerounais François Omam-Biyik. Après l'Argentine, les Colombiens reçoivent une nouvelle leçon de football du Cameroun, rayon de soleil dans une compétition parfois terne sur le plan du jeu. Les coéquipiers de Milla s'inclineront d'extrême justesse face aux Anglais, en quart de finale (3-2).

C laudio Caniggia est félicité par ses coéquipiers après avoir marqué le seul but du match contre le Brésil, en huitième de finale. L'attaquant de l'Atalanta de Bergame, surnommé "el pajaro" ("l'oiseau") en Argentine, sera le héros de son équipe : c'est encore lui qui marquera le but égalisateur en demi-finale, contre l'Italie.

Duel entre le meneur anglais Paul Gascoigne et le défenseur allemand Klaus Augenthaler au Stadio Delle Alpi. Les 63 000 spectateurs assistent à un match fermé qui trouvera son épilogue avec une séance de tirs au but, remportée par les Allemands. Les "Gazza", Waddle et Lineker resteront parmi les attractions d'une phase finale parfois très défensive.

La RFA remporte son troisième titre mondial, aprés les éditions 1954 et 1974, rejoignant ainsi l'Italie et le Brésil. Un succès de plus pour Franz Beckenbauer, alors sélectionneur de la Mannschaft. Avant lui, seul le Brésilien Mario Zagallo avait gagné le précieux trophée à la fois en qualité de joueur et d'entraîneur. De cette campagne d'Italie victorieuse, le Kaiser dit aujourd'hui : "Elle fut le point d'orgue de ma carrière".

Flanqué de Pierre Littbarski, en larmes, c'est un Lothar Matthaeus triomphant qui brandit le trophée de la Coupe du Monde de la FIFA. Avec quatre buts à son actif, le meneur de jeu de la Mannschaft a emmené les siens vers les sommets. Ainsi s'achève sa troisième campagne mondiale consécutive. Matthaeus jouera encore les deux suivantes, devenant ainsi le recordman des matches joués en phase finale (25).

Le capitaine allemand savoure une séance de pose devant les photographes. L'année 1990 lui aura apporté la consécration à tous les niveaux possibles : au niveau international, en club avec l'Inter de Milan champion d'Italie et à titre personnel puisqu'il est élu "Meilleur Joueur Européen". Matthaus à son apogée...