Napoleão III
Factos-chave
- Premier président de la République française élu au suffrage universel en décembre 1848, avec 74 % des voix
- Coup d'État du 2 décembre 1851 : dissolution de l'Assemblée nationale et emprisonnement des opposants
- Proclame le Second Empire le 2 décembre 1852 et devient Napoléon III
- Paris transformée par le baron Haussmann : grands boulevards, égouts, parcs et gares modernes
- Défaite à Sedan le 2 septembre 1870 face à la Prusse : premier chef d'État français fait prisonnier de guerre
- Chute du Second Empire le 4 septembre 1870 ; exilé en Angleterre, meurt à Chislehurst en 1873
Biografia
Carlos Luís Napoleão Bonaparte, futuro Napoleão III, nasceu a 20 de abril de 1808 em Paris. Sobrinho de Napoleão I e filho de Luís Bonaparte, rei da Holanda, cresceu no exílio após a queda do Primeiro Império. Duas tentativas frustradas de golpe de Estado — em Estrasburgo (1836) e em Boulogne (1840) — valeram-lhe a prisão no forte de Ham, do qual fugiu em 1846 disfarçado de operário. Regressado a França após a revolução de 1848, aproveitou o prestígio do nome napoleónico para se fazer eleger presidente da República por sufrágio universal masculino em dezembro de 1848, com 74 % dos votos.
O seu mandato presidencial, limitado a quatro anos e não renovável pela Constituição, era demasiado curto para as suas ambições. A 2 de dezembro de 1851 — aniversário de Austerlitz — executou um golpe de Estado, dissolveu a Assembleia Nacional, mandou prender os seus opositores e esmagou a resistência republicana. Um plebiscito aprovou os seus atos com mais de 92 % dos votos. Menos de um ano depois, a 2 de dezembro de 1852, proclamou o Segundo Império e assumiu o título de Imperador dos Franceses como Napoleão III.
O Segundo Império (1852-1870) foi um período de profunda transformação de França. No plano económico, Napoleão III impulsionou a revolução industrial: a rede ferroviária triplicou, bancos modernos como o Crédit Lyonnais e a Société Générale foram fundados, e Paris foi completamente remodelada pelo barão Haussmann. Este abriu os grandes boulevards, construiu os parques, a rede moderna de esgotos e as estações que dão à capital a sua fisionomia atual. No plano diplomático, o Segundo Império interveio na Crimeia ao lado da Grã-Bretanha (1854-1856), em Itália em apoio à unificação (1859) e tentou uma aventura mexicana que acabou em desastre (1862-1867).
A política externa de Napoleão III acabou por precipitar a sua queda. O hábil Bismarck atraiu a França para uma armadilha diplomática e isolou-a antes de a atacar. A guerra franco-prussiana (julho de 1870) foi uma catástrofe: em Sedan, a 2 de setembro de 1870, Napoleão III foi capturado com todo o seu exército e feito prisioneiro. Foi a primeira vez que um chefe de Estado francês era feito prisioneiro de guerra. Em Paris, a República foi proclamada a 4 de setembro de 1870. O Império desmoronou-se sem mais combates.
Libertado em março de 1871, Napoleão III exilou-se em Inglaterra, em Chislehurst no Kent, onde morreu a 9 de janeiro de 1873 na sequência de uma operação de cálculos renais. O seu reinado, controverso nos seus métodos — o golpe de Estado, a censura —, é todavia reconhecido como um período de modernização económica e urbana decisiva para França. O Paris que conhecemos hoje deve-lhe em grande parte a sua forma.