Napoleão III
Fatos-chave
- Primeiro presidente da República Francesa eleito por sufrágio universal em dezembro de 1848, com 74% dos votos
- Golpe de Estado de 2 de dezembro de 1851: dissolução da Assembleia Nacional e prisão dos opositores
- Proclama o Segundo Império em 2 de dezembro de 1852 e torna-se Napoleão III
- Paris transformada pelo barão Haussmann: grandes bulevares, esgotos, parques e estações modernas
- Derrota em Sedan em 2 de setembro de 1870 diante da Prússia: primeiro chefe de Estado francês feito prisioneiro de guerra
- Queda do Segundo Império em 4 de setembro de 1870; exilado na Inglaterra, morre em Chislehurst em 1873
Biografia
Carlos Luís Napoleão Bonaparte, futuro Napoleão III, nasceu em 20 de abril de 1808 em Paris. Sobrinho de Napoleão I e filho de Luís Bonaparte, rei da Holanda, cresceu no exílio após a queda do Primeiro Império. Duas tentativas frustradas de golpe de Estado, em Estrasburgo (1836) e em Boulogne (1840), valeram-lhe a prisão no forte de Ham, do qual fugiu em 1846 disfarçado de operário. Regressado a França após a revolução de 1848, aproveitou o prestígio do nome napoleônico para se fazer eleger presidente da República por sufrágio universal masculino em dezembro de 1848, com 74 % dos votos.
Seu mandato presidencial, limitado a quatro anos e não renovável pela Constituição, era curto demais para suas ambições. Em 2 de dezembro de 1851, aniversário de Austerlitz, executou um golpe de Estado, dissolveu a Assembleia Nacional, mandou prender seus opositores e esmagou a resistência republicana. Um plebiscito aprovou seus atos com mais de 92 % dos votos. Menos de um ano depois, em 2 de dezembro de 1852, proclamou o Segundo Império e assumiu o título de Imperador dos Franceses como Napoleão III.
O Segundo Império (1852-1870) foi um período de profunda transformação da França. No plano econômico, Napoleão III impulsionou a revolução industrial: a rede ferroviária triplicou, bancos modernos como o Crédit Lyonnais e a Société Générale foram fundados, e Paris foi completamente remodelada pelo barão Haussmann. Este abriu os grandes boulevards, construiu os parques, a rede moderna de esgotos e as estações que dão à capital sua fisionomia atual. No plano diplomático, o Segundo Império interveio na Crimeia ao lado da Grã-Bretanha (1854-1856), na Itália em apoio à unificação (1859) e tentou uma aventura mexicana que acabou em desastre (1862-1867).
A política externa de Napoleão III acabou precipitando sua queda. O hábil Bismarck atraiu a França para uma armadilha diplomática e isolou-a antes de a atacar. A guerra franco-prussiana (julho de 1870) foi uma catástrofe: em Sedan, em 2 de setembro de 1870, Napoleão III foi capturado com todo seu exército e feito prisioneiro. Foi a primeira vez que um chefe de Estado francês era feito prisioneiro de guerra. Em Paris, a República foi proclamada em 4 de setembro de 1870. O Império desmoronou-se sem mais combates.
Libertado em março de 1871, Napoleão III exilou-se na Inglaterra, em Chislehurst no Kent, onde morreu em 9 de janeiro de 1873 na sequência de uma operação de cálculos renais. Seu reinado, controverso nos seus métodos (o golpe de Estado, a censura), é todavia reconhecido como um período de modernização econômica e urbana decisiva para a França. O Paris que conhecemos hoje deve a ele grande parte de sua forma.