Isabel II

Biografia

Elizabeth Alexandra Mary Windsor nasceu a 21 de abril de 1926 em Mayfair, Londres, segunda filha do duque e da duquesa de York. Nada a destinava inicialmente a reinar, mas a abdicação do seu tio Eduardo VIII em 1936 em favor do seu pai, que se tornou Jorge VI, mudou tudo. A herdeira recebeu uma educação cuidadosa, aprendendo francês, história e direito constitucional. Durante a Segunda Guerra Mundial, alistou-se no Serviço Territorial Auxiliar Feminino, conduzindo camiões e reparando motores, um gesto que criou um laço duradouro com a sua geração.

Jorge VI morreu a 6 de fevereiro de 1952: Isabel, que visitava o Quénia com o marido o príncipe Filipe, soube que se tornara rainha aos 25 anos. A solene coroação de 2 de junho de 1953 na Abadia de Westminster foi a primeira televisada na Grã-Bretanha, assistida por mais de 20 milhões de espectadores. Esposa devotada e mãe de quatro filhos, a rainha encarnou desde logo uma monarquia ao mesmo tempo tradicional e acessível. Optou por trabalhar em estreita colaboração com os seus sucessivos primeiros-ministros — de Winston Churchill a Liz Truss, receberia quinze no total.

Durante sete décadas no trono, Isabel II presidiu a uma das maiores transformações da história britânica: a descolonização e a construção da Comunidade das Nações, da qual permaneceu a chefe simbólica. Enfrentou múltiplas crises: o escândalo moral em torno da morte da princesa Diana em 1997, quando demorou a expressar publicamente o seu luto; as turbulências do Brexit a partir de 2016; e a pandemia de COVID-19, durante a qual o seu discurso televisivo de abril de 2020 («Voltaremos a encontrar-nos») comoveu milhões de pessoas.

A morte do príncipe Filipe a 9 de abril de 2021, seu marido há 73 anos, afetou-a profundamente. No entanto, a rainha continuou a exercer as suas funções até às suas últimas semanas, recebendo ainda Liz Truss em Balmoral a 6 de setembro de 2022, dois dias antes do seu falecimento. Isabel II morreu a 8 de setembro de 2022 no castelo de Balmoral, na Escócia, com 96 anos, após um reinado de 70 anos e 214 dias — o mais longo da história britânica e o segundo mais longo de qualquer monarca no mundo. O seu filho Carlos sucedeu-lhe, tornando-se Carlos III.

O seu legado é o de uma monarquia estabilizada e modernizada apesar de profundos abalos. Mulher do dever acima de tudo, personificou a continuidade do Estado britânico através de quinze primeiros-ministros, quinze presidentes americanos, treze papas e setenta anos de mudanças geopolíticas. O seu funeral, a 19 de setembro de 2022, reuniu mais de 500 chefes de Estado e representantes estrangeiros — uma das mais importantes reuniões diplomáticas da história.