Alexandre, o Grande
Factos-chave
- Disciple d'Aristote, monte sur le trône de Macédoine à 20 ans (336 av. J.-C.)
- Conquête de la Perse achéménide : victoires de Issos (333) et Gaugamèles (331)
- Fondation d'Alexandrie en Égypte en 331 av. J.-C.
- Campagne en Inde jusqu'à la rivière Hydaspe (326 av. J.-C.)
- Mort à Babylone le 10 ou 11 juin 323 av. J.-C., à l'âge de 32 ans
Biografia
Nascido em -356 em Pela, capital da Macedónia, Alexandre foi filho do rei Filipe II e de Olímpia, princesa do Épiro de temperamento ardente. A sua formação foi excecional: a partir dos 13 anos teve como tutor Aristóteles, que lhe transmitiu a filosofia, a medicina, as ciências e um profundo amor pela cultura grega. Aos 16 anos assumiu a regência da Macedónia durante a ausência do pai, e aos 18 anos combateu na decisiva batalha de Queroneia (-338), que submeteu toda a Grécia ao domínio macedónio.
Quando Filipe foi assassinado em -336, Alexandre subiu ao trono com 20 anos e consolidou o seu poder eliminando rivais e esmagando as revoltas gregas. Em -334 atravessou o Helesponto com um exército de cerca de 40.000 homens para lançar a grande expedição contra o Império Persa. As vitórias do Grânico, Issos (-333) e Gaugamela (-331) destruíram o poderio de Dario III. Persépolis, capital do Império, foi saqueada e incendiada como vingança simbólica pela invasão persa da Grécia.
Sem parar, Alexandre avançou para a Báctria, a Sogdiana e a Índia. No Hidaspes (-326) derrotou o rei Poro e os seus elefantes de guerra numa das batalhas tecnicamente mais brilhantes da sua carreira. Os seus soldados, exaustos e longe de casa, recusaram-se a continuar para além do rio Hífasis. Em cada território conquistado fundou cidades com o seu nome, as "Alexandrias", centros de difusão da cultura grega e elos do comércio intercontinental.
Regressou a Babilónia em -323, onde morreu subitamente em junho desse ano com apenas 32 anos, vítima de uma febre - talvez tifo ou envenenamento. Não designou qualquer sucessor. Os seus generais, os Diádocos, envolveram-se durante décadas em sangrentas guerras de sucessão que fragmentaram o imenso Império em vários reinos helenísticos.
O seu legado foi a era helenística: a fusão da cultura grega com as civilizações do Oriente Médio, da Pérsia e da Índia. Alexandria do Egito tornou-se a capital intelectual do mundo antigo. Foi o modelo inspirador de Júlio César e Augusto, e a sua figura permanece o paradigma do conquistador visionário que transformou o mundo conhecido em apenas treze anos de campanhas militares.